沿着一道道山梁追。三十个人，一个不剩，全数抓回。按章程，什伍连坐，各有惩处；检举者，如约减刑。
杀鸡儆猴的事，一件没做。章程怎么写的，就怎么办。可正是这一件没做，比杀了三十个人还狠。罪奴们看清了：唐人不发疯，不发狠，唐人只是办事。按章程，办得死死的。
第二个月，风向变了。
有人开始超产了。
头一个超产的，是白道部的一个百夫长。
此人姓阿史那，营里的人都叫他“石头”。打起仗来像块石头，硬，沉，不开窍。碛口那一日一夜，他顶着唐军的炮，率残部冲了三波，肩上、腿上，添了四道箭疤。
进了罪奴营，头一个月，他一声不吭。领镐，上山，挖矿，收工，像一块真正的大石头。夜里同什的人偷偷议论逃跑，他躺着，装睡，一句话不参与。他是百夫长，连坐的章程，他比谁都清楚。
改变他的，是一件小事。
腊月里，他病了两天，没能上工。按罪奴营的章程，病假不扣定额，营里的医士还来看了两回，留了药。他捏着那包草药，躺在窝棚里，一夜没睡。
他跟着颉利打了十几年的仗。草原上，病了的士兵是什么下场，他见得多了。掉队的，扔下的，断了粮的队伍里，病号自己爬出营帐，省一口口粮给能打的弟兄。
唐人给罪奴，留了药。
病好之后，石头上山，把镐抡得比谁都狠。定额一车，他挖一车半；一车半，他挖两车。监工的老矿工看不下去，劝他：“悠着点，山里的活，不是拼命就出得多。”
石头闷着头，回了一句：“俺算过了。超产一车，减三日。三年，是一千零九十五天。”
他把镐往地上一杵，又补了一句：“俺家里，还有阿妈，一个没成亲的妹子。俺得早点回去。”
从石头开始，矿场上的镐声，一天比一天密。定额一车，有人挖到一车半；一车半的定额，有人挖到两车。橙色的人流，天不亮上山，掌灯下山。不是谁逼的，是每个人自己心里那本账，逼的。
账，明明白白贴在每座窝棚的门口。
什长每日一记：某人，定额若干，实出若干，折减几日。月末，营部的书吏按册核算，该减的减，该记的记，红纸誊清，贴在山口章程碑的旁边。头一个月
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