吕三宝是从巷口跑进来的。
他跑得快，喘了几口气才喊出声：“家主！来了！周前行带人送匾来了！已经到了巷子口！”
张三郎等人端坐正房堂屋里喝茶，听见这话，纷纷搁下茶盏走出来。
吕三宝站在院门口，手还扶着门框，脸上带着压不住的兴奋，喘匀了气又嚷，“抬匾的人有四个，敲锣打鼓的也有四五个，后面还有骡车呢！”
“周前行走在最前头，手里捧着红绸。巷口围了一大圈人，孙老官人已经在那边跟人说话了。”
张三郎走到院门口，往巷口方向看了一眼。
锣鼓声正从那边传来，咚咚锵锵的节奏已经灌满了整条苦井巷。几个邻舍孩子从院子里跑出来，挤在巷子中间踮脚张望。
喜妹儿看了眼张三郎，见他点头，满脸欢喜地拉着林家姐妹和阿芸就往巷子口跑。四个丫头，每人端着一笸箩铜钱，朝巷子里看热闹的孩子们招了招手。
孩子们愣了一下，然后呼啦一下涌过来，小手伸得老高，嘴里喊着“恭喜恭喜”。
喜妹儿等人一边走，一边抓起铜钱往半空一撒，铜钱在日光里翻着跟头落下来，叮叮当当砸在地上。孩子们蹲下去抢，笑声从巷口传到巷尾。
孙继祖这时从隔壁院门出来，嘴角动了一下：“周全怎么来晚了？昨日不是说好了辰时末送来嘛！下晌还要办烧尾宴，李知县他们都要来呢。”
武岩从他身后探出半个身子，他今日换了一身簇新的青布衫，难得穿得松散，“我都听见有人议论了，说苦井巷出了进士，以后这条巷的宅院怕是要涨价。”
新来的私名皇甫策，端着一盆水，弯腰洒在院门口一圈青砖地上，又拿起靠在墙角的竹扫帚扫了两遍。
“匾挂上去，地价涨不涨另说，门楣高了，来走动的人会更多。张前行以后的应酬怕是越来越多了……”
吕三宝站在旁边看着，想帮忙又插不上手，搓了两下手站在台阶上踮脚张望。
陆秀成站在院门角落，看着巷口的方向，双手垂在身侧，比其他人安静得多。他目光没有四处扫，似是不太习惯这种热闹场面。
锣鼓声越来越近了。
巷子拐角先露出一面红绸旗角，然后是四个抬匾的杂役，两人在前两人在后，肩上横着两根抬杆，匾额搁在抬杆
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