镇上百姓无人敢不捧场，哪怕心中愤恨畏惧，也只能备礼登门，假意道贺，半点不敢违逆。”
常生指尖轻叩木桌，眸色微凉。
十里红妆，满堂喜庆。
“他们这般大肆张扬，是为庆贺婚喜，还是为借大婚气运，做别的？”常生轻声自语。
话音落下，老翁浑身一震，后背瞬间发凉。
他从不敢往这般可怖的方向深究，可此刻经常生一语点破，所有细碎的疑点尽数串联，心底的寒意瞬间蔓延全身。
是啊，周家年年富贵叠加，岁岁气运鼎盛，偏偏镇上百姓逐年凋敝，孩童频频失踪，这般诡异反差，早已不合常理。
“老朽……老朽不敢想。”老翁声音发颤，满脸颓然。
常生抬眸，淡淡道：“无妨。两日之后，一切自会水落石出。”
语罢，他不再多问周家诸事，不愿再让老翁深陷惶恐。
“那几个孩童，你妥善安置即可，无需担忧旁人。”
常生叮嘱道，“两日之内，周家不会贸然异动。”
有他这句话，老翁心头大石稍稍落地，郑重躬身：“老朽拼尽性命，也会护好这些孩子！”
夜色渐深，竹林清风徐徐，冲淡了些许人间浊气。
老翁躬身告退，出门叮嘱学徒严守竹院规矩，不许任何人惊扰仙长，更不许私下议论周家之事。
竹屋之内，只剩常生一人静坐。
他抬眸望向窗外沉沉夜色，目光穿透层层青竹、连片屋舍，直直落向镇子中心那片灯火不息的周家大宅。
六十年前，他浴血破劫，扫尽遍地哀鸿，为田家镇换来万世太平根基。
他本以为，自己赠予人间的是安稳盛世，是烟火升平。
却不曾想，人心贪欲无度，有人借他的慈悲福泽，养一己邪念。
长生孤寂，他向来惜人间烟火，怜俗世众生。
可若这盛世藏污纳垢，繁华裹着白骨，那这虚假的太平，便该好好清算一番。
常生缓缓抬手，指尖一缕极淡的清气悄然散开，无声笼罩整座青竹小院，顺带遥遥护住后街破败屋舍内的一众孤童。
他不急。
六十年孤寂都等过了，区区两日，不过弹指……