东条英机询问道：“那接下来我们该怎么打？难道只能坐以待毙吗？”
笠原幸雄走到地图前，拿起铅笔，先在东北的位置上画了一个圈，然后铅笔往西划，落在了西北和边疆方向。：“既然咱们在正面打不过，就从侧面打。苏杭在华北的防线东起山海关，西接绥远，边境线漫长。但苏杭的注意力全部集中在东北方向，他的西面，也就是西北和边疆——相对薄弱。如果策动西北和边疆的残存势力从西面发起突袭，牵制苏杭的兵力，然后关东军从东面同时发起进攻，两面夹击，也许能在苏杭还没有完全准备好的时候打他一个措手不及。”
杉山元问：“西北和边疆现在还有什么力量可用？”
笠原幸雄说：“西北的马家军虽然已经衰弱，但仍有残部可以争取。马步芳和马鸿逵的部队名义上隶属国府，实际上一直保持着半独立状态，与中央面和心不和。边疆方面还有一批曾经与皇军合作的势力，加上退入西北的少量日军残部，凑在一起能组织起一支规模不小的部队。这些人虽然打不了硬仗，但可以袭扰苏杭的后方，破坏苏杭铁路和补给线，迫使他分兵防守。”
东条英机沉吟片刻后询问道：“关东军东面配合的把握有多大。”