河道弯曲部的底部是一片河滩开阔地，河滩上是鹅卵石和枯草，冬天水位比较低，河面缩成了一条窄窄的水道。
王耀武放下望远镜，对身边的参谋长说了一句：“就是这里。公路沿着河道拐弯，视野开阔。把部队埋伏在河道两侧的高地上，等日军进了弯道就打。河滩上没有遮蔽物，他们退都没地方退。”
他把两个师的兵力部署在徒骇河河道弯曲部的两侧高地上，重机枪和迫击炮布置在高地的反斜面上，步兵隐蔽在灌木丛里。
第18军的三个团被部署在口袋底部的后方，任务是封死日军的退路。
各部队进入阵地后，王耀武下了死命令：所有人员不许生火，不许大声说话，电台保持静默。
部队在高地上趴了将近两天，冬天的高地上可是很冷的，士兵们的军大衣上结了一层薄霜，但这支铁军硬是没有一个人发出声响。
1942年4月2日清晨，日军第10师团的前锋部队沿公路进入了徒骇河弯曲部。
先头部队是一个步兵大队，大约有八百人，排成行军纵队走在最前面。
接着是师团直属的炮兵和通讯部队，辎重车辆在队伍中间。
负责垫后的是两个步兵大队。日军的行军纵队沿着河道弯曲部延伸了将近三公里，像一条灰绿色的蛇缓慢地在河道底部蠕动。