风雪簌簌，落满枯林。
三具死士尸体静静横卧在积雪之中，血色浸透冻土，为这片沉寂的雪原添上了几分惨烈的肃杀。全军将士望着无解的局面，心底皆是沉郁。暗寇尽数自尽，无一生俘，等同于断了所有口供线索，此番厮杀看似击退了敌寇，实则依旧没能摸清黑荒岭潜伏势力的底细。
周石望着尸体皱眉沉声道：“哨官，人死口闭，无凭无据，我们如今连对方剩余人手藏于何处、兵力多少都无从知晓，只怕他们今夜转移之后，又会彻底隐匿踪迹，再难搜寻。”
营中士卒纷纷侧目，眼底带着无奈。死士悍不畏死、败则自毁，最是难缠，一旦不留活口，寻常查探手段尽数失效，剩下的唯有漫无目的的搜山，费时费力，且收效甚微。
沈彻持枪伫立风雪之中，神色沉稳无波，不见半分焦躁。
他缓缓摇头，目光掠过雪地每一处细微痕迹，声音清冷笃定：“人死，线索未死。暗寇能闭口，却抹不干净自己留下的行迹。”
世间万事，但凡动过、藏过、行过，必有痕迹留存。
口供是最浅显的情报，也是最容易作假、最容易断绝的情报。真正精准的战局讯息，从来都藏在现场的一雪一尘、一痕一物之中。
“收拾尸体，原地警戒，任何人不得踩踏周遭雪迹。”沈彻沉声传令。
士卒立刻依令行事，退至外围值守，将整片打斗与潜伏区域完整空出。
沈彻迈步上前，步伐极稳，避开所有细碎痕迹，先走到那处被发现的雪皮帐前。
帐篷简陋粗糙，以兽皮缝制而成，轻薄防寒、隐蔽性极强，贴合雪地颜色，若非雪层塌陷暴露，寻常巡哨根本无从察觉。帐内空旷干净，除了少量风干兽肉残渣，再无多余物件。
沈彻俯身，指尖轻触地面残雪，触感冰凉坚硬。
“帐底冻土干燥，无长期捂湿痕迹。”他缓缓开口，字字清晰，“此地非常驻据点，只是临时歇脚、短暂观望的中转暗点。”
若是长期藏身的巢穴，多人久居，地气体温蒸腾，必会捂软冻土、凝出湿痕，帐内也会堆积更多生活杂物。而此处干净利落，仅有少量残渣，足以证明这群暗寇只是短暂停留，轮换观望，从未久驻。
随后他移步林间，目光紧盯地面残留的细碎脚印。
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