依旧我行我素。劳作、值守、巡哨，样样做得一丝不苟，待人依旧谦和有礼，既不刻意讨好旁人，也不因为流言而心生怨怼。
他身边几人也谨遵叮嘱，闭口不言是非，每日只专注本分差事。
时间一长，那些无根无据的闲话渐渐失去了热度。众人日日相见，亲眼所见沈彻一行人安分守己，并无半分逾矩之举，再听那些挑拨的话语，只觉得空洞乏味。
流言的声势，慢慢弱了下去。
刘武将这一切看在眼里。他坐在营房之内，把玩着腰间的玉佩，神色阴晴不定。
他不得不承认，这个叫沈彻的新兵，心思远比同龄人深沉。受了诋毁而不躁，遭了孤立而不乱，沉得住气，也拎得清局势。这样的人，要么一辈子蛰伏底层，要么一旦抓住机会，便能一飞冲天。
“倒是块难啃的骨头。”刘武低声自语。
他有心彻底打压，可对方始终循规蹈矩，挑不出半点错处；放任不管，又怕此人慢慢做大，日后脱离自己的掌控。思来想去，他最终还是选择继续观望。
眼下边境暂无战事，营中需要人手，多一事不如少一事。
这日午后，营中传来新的指令：往后远近探哨分为两班，轮流出巡，每班由一名老兵带队，两人结伴而行，扩大巡查范围，提防寇骑绕路偷袭。
指令下达，众人各自组队。老兵们依旧互相扎堆，把偏远、凶险的巡线路线，又悄悄推给了新兵。
沈彻被分配到了西侧荒滩巡哨，搭档正是赵二。