章武元年，秋八月，洛阳。
秋风自塞北而来，并非寻常的萧瑟凉风，而是裹挟着雁门关外的霜气与铁锈般的血腥味，一路南下，掠过浑浊汹涌的黄河，卷起洛水千层浊浪，一头撞进了这座刚刚易主、龙椅犹温的魏国都城。
与汉中那肃杀中透着昂扬、沉静中蕴藏雷霆的气象截然不同，洛阳的秋，带着一股挥之不去的腐朽与压抑。宫墙之内的银杏叶落满深院，金黄一片，却被惶惶不安的宫人匆匆扫入沟渠，随污水流走。然而，扫得尽落叶，却扫不尽弥漫在空气中那股无形的惶惑——那是帝国根基动摇时，从砖缝瓦隙中渗出的冷意。
曹丕受禅称帝不过一年有余，龙椅尚未坐热，先帝曹操呕心沥血打下的基业，却在短短数月间出现了巨大的、甚至可以说是致命的裂痕。五路伐蜀的大计，原本是要毕其功于一役，彻底掐灭汉室最后一点燎原星火，谁知竟成了点燃自家后院的烈火，烧得曹魏手足无措，焦头烂额。
太极殿前，铜驼街两侧的槐树早已叶落枝枯，唯有那一对象征着大魏气运的青铜驼兽依旧昂首向天，在阴沉的天色下泛着冰冷的金属光泽，默默见证着这场王朝的更迭与动荡。殿内，魏帝曹丕端坐于龙椅之上，面色阴沉得能滴出水来。他手中紧紧攥着一份来自雍凉前线的八百里加急军报，指节因用力过度而泛出惨白，那份帛书已被他掌心的汗水浸得微微发潮，墨迹都有些晕开。
大殿之下，文武分列，却鸦雀无声。往日里高谈阔论、激扬文字的清流名士，此刻皆垂首屏息，目光低垂，恨不得将头埋进胸膛里，不敢多看天颜一眼。那份死寂，不是敬畏，而是源于骨髓深处的恐惧。是对那个远在汉中、名为陈锐的男人的恐惧。那个人的名字，如今在曹魏高层口中，已近乎某种禁忌的咒语。
“诸卿……”曹丕的声音有些沙哑，透着一丝不易察觉的疲惫与焦躁，在这空旷而压抑的大殿中回荡，“汉中方面，曹休、张郃二位将军虽奋力死战，终究未能挡住陈锐那支鬼魅般的奇兵。魏延更是趁虚而入，如尖刀般搅得我西线大军首尾难顾，溃不成军。汉中之战，我军损兵折将，士气低迷，如今……探马来报，刘备已于汉中誓师，倾国之兵六十万大军
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