应天府，宣武门外坊市。
老汉孙瘸子挑着两筐刚打上来的井水，一瘸一拐地往院子里走。
还没进门，就听见自家婆娘那震天响的大嗓门。
“老孙！快来看！”
婆娘满脸通红，手里高高举着一块还在往下滴血水的粗壮羊腿，快步迎了出来。
孙瘸子放下水桶，呆住了。
“这……这是羊肉？这得花多少冤枉钱啊！不过日子了？”
“八文！一斤才八文钱！”
婆娘乐得嘴都合不拢，把羊腿往案板上一扔。
“东市的肉铺今天大甩卖。草原上的羊，顺着太孙修的那条什么水泥路，很快就运到了金陵。现在这羊肉，比去年的粗糠还便宜！”
孙瘸子揉了揉干瘪的肚子，眼眶突然一热。
半年前，哪怕是一块满是淋巴的下水肉，也得二十五文一斤。
他这辈子，大半年都没尝过一口油腥味。
不仅是肉。
孙瘸子抬头看了看自家屋檐下。
那里堆着半墙黑黝黝的煤球，旁边还放着一个锃光瓦亮的新铁锅。
这在以前是想都不敢想的。
冬天只能去城外捡柴火，铁锅破了只能找铜匠补了又补。
可现在，辽东和山西的煤炭、钢厂的廉价熟铁，顺着那条官道敞开了往京城运。
老百姓花几个铜板，就能买到烧一整天的煤球。
“太孙殿下……是活菩萨啊……”孙瘸子喃喃自语。
门外突然传来一阵急促的锣鼓声。
几个坊长腰里系着红绸带，正挨家挨户敲门。
“街坊们！都出来搭把手！”坊长扯着嗓门高喊：
“太孙殿下十月十六大婚！大家把门前的地皮拿水冲干净，把红绸子挂起来！这可是咱们老百姓自己的喜事！”
孙瘸子二话不说，扔下扁担，扭头就往屋里跑。
“老头子，你干啥去？”
“把过年没舍得穿的那身干净袍子找出来！”孙瘸子嗓门奇大，透着翻身做主人的硬气。
“太孙殿下让老子吃上了肉，冬天没冻死！殿下大婚，老子要去午门外磕头谢恩！”
根本不用官差下令强迫。
无数像孙瘸子一样的百姓，自发地扛着扫帚，端着水盆，涌上街头。
他们把应天府的每一块青石板，刷洗得能照出人影。
最质朴的民心，也是最硬的铠甲。
谁让他们吃饱饭，穿
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