三班长蹲在灶台边上，啃完了碗里的肉，又用馒头把碗底那层油汤擦得干干净净，连油带馒头一块塞进嘴里，嚼着嚼着忽然想起什么来，问老李头："剩下那些獾子，你打算咋做？"
"大的扒皮炼油，獾子油收好了装罐子，以后冻伤烫伤老寒腿全靠它。小的冻上，留着慢慢吃，隔几天炖一回，换换口味。"老李头把锅盖重新盖上，拍了拍锅沿，"今晚先可劲儿造一顿，以后单给站岗的弟兄单做一锅。这天气，不吃点实在油水扛不住。"
"獾子油能治冻伤？"一个新兵凑过来问。
"那是。"二班长把碗搁在膝盖上，抹了一把嘴上的油，"俺老家那边的老猎人，冬天腿上犯了老寒病，就拿獾子油烤化了抹膝盖上，揉一揉，热乎乎的能顶一晚上。那东西比雪花膏好使多了，润得厚，渗得深，寒气钻不进去。这次咱们逮了上百只獾子，炼出来的油能装好几坛子，全连一个班分一罐都够。"
全连一边吃一边聊着，热气从碗里腾腾地冒起来，把他们冻得通红的脸颊熏得暖融融的。有人打了个饱嗝，心满意足地缩了缩脖子，往灶火那边又凑了凑，伸直了两条腿，把脚底板对着火苗的方向烤着。靴子底上沾的雪化了，水汽顺着鞋面丝丝地冒上来，被炉火一烘，散发出一股子好闻的、暖烘烘的干爽气味。
刘连长端着碗从指挥楼里走出来，蹲在灶台边上也捞了一块肉，咬了一口，嚼了两下，不住点头。一群人围着一口大锅，蹲在雪地里吸溜吸溜地喝着热汤，啃着骨头，肉香和炭火味搅在一起，在零下三十度的夜里漫开了一层厚厚的暖意。
指挥楼门口，孙成才站在门框里面，帘子掀开一条缝，露出半张脸。他没出来，就那么站在暗处看着灶火那一圈的热闹。火光从雪地上折过来，把他的脸切成两半——半边被橘红色的暖光映着，半边埋在阴影里。