院子里这八只小的要是跑出去了，钻草丛抓都抓不回来。
她去厨房的米袋里随手抓了把米撒在地上，两只母鸡立刻带头啄了起来，剩下的几只也跟着一起抢食，暂时消停了。
但没有笼子终究不是办法，纸盒子太小了，这么多鸡鸭挤在一起容易被踩死，还是得找个大点的地方。
她四下扫了一圈，从院子墙角拖出几块之前修屋顶剩下的旧木板，又捡了几块砖头当固定。
在后院靠墙角的位置，把木板靠了上去，砖头压在木板外侧抵住墙角，刚好围出一个临时鸡窝。
她弯腰把纸盒里的小鸡小鸭一只一只捧进去，毛茸茸的小团子在掌心里热乎乎的。
小黄鸭比小鸡崽更不安分，四条小短腿蹬得飞快，放进去就开始到处走。
“嘎嘎嘎！”
两只半大小母鸡倒是不用人管，自己迈着方步在围栏里转了一圈，然后找了个角落蹲下来，歪着头看那群闹腾的小鸡崽。
苏晓棠把那个浅口的搪瓷小碟子端进来当水盆，装了浅浅一层井水，又去厨房抓了把碎米洒在地上。
米粒一落地，一群小鸡小鸭就蜂拥而上，啄得碟子边沿叮叮当当响。
安顿好这群小家伙，她终于直起腰，洗了把手走进厨房。
米饭已经淘好煮上了。
把牛腩和土豆拿出来，牛腩是隔壁村杀牛之后收上来的，还很新鲜，肥瘦相间，筋膜透亮。
她把牛腩放在案板上切成麻将大的方块，每一块都带点肥边，炖出来才不会柴。
土豆削了皮，切成小块，浸在凉水里免得氧化变黑。
铁锅烧热，舀一勺菜籽油，油刚冒烟就把牛腩块倒进去。
“刺啦”一声，牛肉在热油里迅速变色，边缘泛起焦黄的边。
她用锅铲翻了几下，加两勺酱油翻炒上色，再扔进几片老姜和两截干辣椒，把八角和桂皮也丢进去。
香料一入锅，那股浓郁的香气就炸开了，混着牛肉的油脂香，在整个厨房里弥漫开来。
她倒了大半锅热水，盖上锅盖，灶膛里添了两根柴转小火慢炖。
牛腩在锅里咕嘟咕嘟地炖着，锅盖被蒸汽顶得轻轻磕响。
趁着这个时间，苏晓棠把荷兰豆择干净了放在一边。
大约炖了四十分钟，她用筷子戳了一下牛腩，筷子头轻松穿过去，已经软烂了。
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