林氏的信使在南面沼泽边界的老榕树下等着她。
一只灰褐色的小型慈母龙，体型只有柔的一半大，蹲在树根的阴影里，脖子上挂着一串用藤蔓编的暗号环，看见柔过来就迎上去，前爪里叼着一片石片。
“母亲说，她在沼泽南岸等你，走水路过去，半个时辰。”
柔接过石片看了一眼，没有说话，跟着信使走了。
沼泽南岸的一片密林里，林氏蹲在一棵倒伏的巨木上，老年慈母龙的身躯比柔宽大一圈，暗绿色的鳞片上覆着一层沼泽的湿气，浅黄色的眼睛在月光下亮得像两盏油灯，精明而冷冽。
柔把今天大会上的事从头到尾说了一遍。
从曼推姒下水，到渊离席，到那句“她是我带来的，再动她等同于向我的领地挑衅“，到渊用尾巴把姒送到比自己更靠近主台的位置上。
说到最后一句的时候，柔的声音哑了。
“他从来没有用那种方式对我说过话，从来没有当着所有龙的面为我做过任何事。”
林氏听完，沉默了很久。
沼泽里的虫鸣声在夜色中此起彼伏，远处有什么大型水生恐龙翻了个身，溅起的水声传过来，闷闷的。
林氏开口了，声音不急不缓，像一把磨了很久的旧刀。
“光靠温柔贤惠已经留不住了。”
柔的身体微微一颤，淡绿色的尾巴在地面上卷紧了。
“你现在只有一条路。”
林氏的浅黄色眼睛盯着自己的女儿，月光从树冠的缝隙里漏下来，在她暗绿色的鳞片上画出一道道明暗交错的纹路。
“让潭出面，以族群延续为由，逼渊正式确认你的伴侣身份。”
柔抬起头，浅褐色的眼睛里有什么东西在动。
“名分定下来，那只白龙再好看，也只是个没名没分外龙，翻不出什么浪花。”
林氏的前爪在巨木的树皮上轻轻敲了两下，老旧的树皮被她的爪尖抠下一块，露出底下腐朽的木质。
“名分这种东西，拿到手了就是铁打的，拿不到手什么都不是。你在他身边两年，筑巢，储食，照顾潭老爷子的饮食起居，你做了所有一个伴侣该做的事，唯独差了一个正式的名分。现在再不拿，以后就更拿不到了。”
柔的爪子在地面上收了收，声音很轻。
“怎么让潭下这个决心？”
林氏：
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