不堪,驿卒跑了大半,剩下的也是面黄肌瘦,见了官军就跑。
杨鹤每到一处,都要派亲兵去追,追回来问话,才知道流寇已经闹翻了天。
高迎祥围了米脂,王嘉胤占了府谷,王左挂在宜川来回奔突,还有大大小小几十股流寇在绥德、清涧、延长一带烧杀抢掠。
延安府也被围了一个多月。
杨鹤骑在马上,走在队伍中间,听着一条一条地汇报,一句话都没有说。
他今年六十多岁了,穿着一件半旧的青布棉袍,外面罩着甲胄,甲胄上的铁叶子磨得锃亮。
他也骑了二十多天的马,两条腿磨得全是血泡,屁股上的皮磨掉了一层,坐在马鞍上像坐在钉板上。
但他没有叫苦,咬着牙一天一天地撑到了固原。
固原城是陕西三边的重镇,三边总督的驻地。
杨鹤到的时候,城门紧闭,城墙上站着几个哨兵,看见杨鹤的队伍从官道上走过来,愣了好一会儿,才有人跑下城墙去报信。
城门吱吱呀呀地开了,出来的是固原总兵。
他穿着甲胄,腰间挎着刀,走到杨鹤马前,抱拳,脸上的表情复杂得很。
“督台,您终于回来了。”
杨鹤直接去了总督衙门。
衙门里的书吏、师爷、幕僚已经等了很久了,案桌上堆满了公文,有的已经积了灰。
杨鹤在案桌后面坐下来,看着那些堆得像小山一样的公文,沉默了片刻。
他一份一份地翻,一份一份地看,眉头越拧越紧。
米脂被围,告急、绥德被围,告急、延安府被围,告急、清涧县被破,知县被杀、延长县被破,知县逃了、神木堡兵变,参将被杀、高家堡被破,守备战死、响水堡被破,守备重伤、波罗堡弃守,守备跑了。
告急、告急、告急,每一份公文都在告急。
杨鹤把最后一份公文放下,靠在椅背上,闭上了眼睛。
“兵部的公文呢?”他问。
师爷连忙从一堆公文中翻出一份,双手递过来。
杨鹤接过去,展开,从头到尾看了一遍。
崇祯不准他调动三镇兵马返回驻地,但同意了他的另一项提议,将洪承畴调任榆林巡抚。
洪承畴这个人,杨鹤知道,陕西布政使司参政,在汉中剿过匪,有点本事。
他上疏推荐洪承畴的时候,是真心觉得这个人
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