开帐帘走了出去。
达尔罕看了庄秃赖一眼，跟在巴图尔后面也走了。
其他人陆陆续续的散了。
庄秃赖一个人站在大帐里，看着那个还在烧的火盆。
炭火烧得差不多了，灰白色的灰烬堆在盆底，偶尔有一两点火星还在闪。
察罕站在他身后，等了一会儿，见他父亲不说话，小心翼翼地开口了。
“父亲，巴图尔那边，会不会......”
“他会出人的。”庄秃赖打断了他。
“他不出人，等咱们打下了镇川堡，他连汤都喝不上，他不是傻子。”
........
镇川堡。
正月里天还是冷得邪乎。
北墙地基挖到冻土层的时候，铁锹铲下去，只留下一道白印，连个坑都刨不出来。
兵丁们换了大镐，一镐下去，冻土只裂开一道缝，震得手都麻了。
老孙头蹲在基坑边上，手里捏着一块冻土，翻来覆去地看了看，又放在地上，用脚踩了一下，硬邦邦的，纹丝不动。
陈景也蹲在基坑边上，看着那些兵丁一镐一镐地刨冻土，刨了半天只刨出一个浅坑。
“老孙头，有没有办法？”
老孙头蹲在那里，手指头在冻土上敲了敲，想了好一会儿。
“有，用火烤，冻土怕火，火烤软了就能挖。”
陈景点了点头。
“那就烤。”
基坑里堆起了柴火，一捆一捆的干柴垒在冻土上，点着了火。
火苗窜起来，浓烟滚滚，在基坑上方拧成一股粗壮的黑柱，升到半空中散开了。
兵丁们蹲在基坑边上，等着火烤，等着土化。
火灭了，土软了，他们跳下去挖。
挖不到一尺深，又冻住了，再堆柴，再点火，再烤，再挖。
三班倒，人不离工地，火不离冻土。
老孙头蹲在基坑边上，看着那些兵丁在火光中忙碌。
棉袄脱了，只穿着一件单衣，身上冒着白汽，分不清是汗还是雪化了的蒸汽。
赵石头从石灰窑那边跑过来，手里捧着一块石灰块，蹲在基坑边上，把石灰块递给老孙头。
石灰块是刚出窑的水硬性石灰，灰白色的，表面泛着玻璃光泽，还冒着热气。
老孙头接过来，用手指敲了敲，又放在地上，用脚踩了一下。
硬，但不对。
他蹲下来，仔细看那块石灰的表面，眉头拧
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