1948年11月，张国维正随部队从东北进关，一份特殊调令突然递到他手中。因他是土生土长的四九城人，组织急需一批熟悉本地情况的人潜入城中，为和平解放四九城提前铺路。张国维打心底盼着家乡免遭炮火，当即接下了任务。
经过半个月特训，他乔装成商人，悄悄潜入四九城。此行他藏着两份私心：一是想看看自己的老宅是否还在，二是要寻访得力干将张大江的双亲。
张大江不仅是他的同乡，更是他亲手带入部队的兄弟，可惜在1945年抗日战争胜利前夕，牺牲在了他的怀里。临终前，张大江攥着他的手，托付他日后务必替自己给父母尽孝。
进城后，张国维先忙完组织交代的任务，再按着记忆中的地址找张大江家，却发现早已人去楼空。辗转打听了多日，才在95号四合院寻到了张大江的父母。他小心翼翼地将张大江牺牲的消息告知二老，老两口虽悲痛难掩，却通情达理——儿子死在打鬼子的战场上，是为国尽忠。
当张国维提出要带他们去解放区、由自己养老时，二老连连摆手拒绝，转头将身旁的半大小子拉到他面前：“这是二河，是大江1935年走后我们生的，算是替我们家续了香火。”张国维看着眼前这张酷似张大江的脸，心中百感交集，这兄弟俩连骨子里的韧劲都如出一辙。
接下来的日子，张国维在四合院附近租了房，张二河常跑来找他听部队的事，一来二去，两人竟格外投缘。就在他以为任务能平稳推进时，意外骤然而至——这天他刚回住处，就遭到了保密局特务的围堵。突围后他才知晓，原来是行动小组里有人被诱捕后叛变，供出了所有信息。
张国维突围时中了枪，却始终死死护住发电员吴新妮——她身上藏着起义部队军官的血书，更揣着所有起义人员的名单。这份名单系着无数人的性命，一旦落入特务手中，起义同志将尽数暴露。是以，哪怕拼上性命，张国维也要护住吴新妮。
可他伤势太重，一路支撑着跑到南锣鼓巷附近，终是眼前一黑晕了过去。吴新妮为保他性命，毅然独自引开追兵。等张国维再度醒来，发现自己已被救回，救他的正是张二河，还有他的把兄弟马千里。
清醒后的张国
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