10月15日，克塔克的英军守军，缴械投降。
10月20日，东路军推进到孟加拉湾沿岸，控制了奥利萨邦全境。
短短一个月，这个濒临孟加拉湾的富庶之邦，就此落入了鲍斯的手中。
消息传回兰契，整个自由印度临时政府都沸腾了。
鲍斯站在办公室的窗前，手里紧紧攥着那份捷报，指节因为用力而微微发白。
他望着窗外灰蒙蒙的天际，嘴角不自觉地向上扬起。
"一个月。"
"英国人，也不过如此。"
然而，命运总喜欢在一个人最得意的时候，给他当头一棒。
西路军的进展，起初同样势如破竹。
沙·纳瓦兹·汗是一位勇猛有余、谨慎不足的将领。
他率领的十万人马，翻过高原之后，一路攻城掠地，所向披靡。
十月初，西路军占领了切蒂斯格尔邦北部的重镇安比卡普尔。
十月中旬，前锋已深入切蒂斯格尔邦腹地，兵锋直逼首府拉伊普尔。
接连的胜利，像一坛醇酒，灌醉了西路军的每一个人。
从上到下，一股骄纵之气，在不知不觉间蔓延开来。
士兵们沿途劫掠粮草，军官们为争夺战利品而争吵不休。
沙·纳瓦兹·汗更是志得意满，觉得印度国民军的威名，已足以让英国人闻风丧胆。
"英国人已经吓破了胆。"
"用不了一个月，我们就能打进北方邦，把鲍斯先生的旗帜，插到德里的城门上！"
然而他没有察觉到，一张巨大的陷阱，正在前方悄然张开。
英军统帅斯利姆中将，是一位在缅甸战场上千锤百炼出来的沙场老将。
他远比鲍斯和他手下的将领们，更懂得战争的残酷与诡诈。
10月16日，西姆加。
这个位于拉伊普尔以北，紧邻默哈讷迪河的小镇，平日里不过是地图上一个毫不起眼的小点。
然而此刻，它却成了决定西路军生死的关键之地。
沙·纳瓦兹·汗的部队，正沿着一条狭窄的河谷，向前开进。
两侧是高高低低的丘陵，密林丛生，地形复杂。
久经沙场的将领，到了这种地方，本该放慢脚步、广布斥候。
但沙·纳瓦兹·汗没有。
他太轻敌了。
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