！以后下水的活，一律不叫他！就让他在边上看工具、捡石头、打杂！”
李承霄没吭声，寻了个背风的角落站定。他心里比谁都清楚，冻坏的是自己的身子，落下的是一辈子的顽疾，工分少点就少点，丢人就丢人，只要腿脚完好，比什么都强。
水里的人越干越惨。不过半个时辰，一个个嘴唇冻得乌青，牙齿控制不住地打颤，连说话都带着抖音。手脚早麻得失去了知觉，只机械地挖泥、搬土、清基，有人腿肚子猛地抽筋，疼得龇牙咧嘴，也只能扶着腰强撑片刻，不敢真的停下。
冷风一吹，湿透的裤脚紧紧贴在腿上，很快冻得硬邦邦，像绑了两块冰冷的铁坨。
李承霄在岸上看得一清二楚。这些人不是不怕冷，是不敢不撑——工分、评语、前途，全都拴在这一汪冰水里，由不得他们退缩。
也就硬撑了两个多小时，有人实在扛不住，腿一软险些栽进水里。李铁牛看这情形，再逼下去非得冻出人命不可，只能黑着脸厉声喊：“都上来！先暖一暖！”
一群人哆哆嗦嗦地爬上岸，浑身滴着冰水，裤脚淌下的水一落地就冻成冰碴。有的人嘴唇紫得发黑，半天说不出一句整话，浑身控制不住地发抖，连擤个鼻涕都使不上力气。
下午再吹上工哨，再也没人提下水的事。是真冻怕了，冻透了。
李铁牛也绝口不提，只安排了些岸上的轻杂活。李承霄从头到尾安安稳稳，没挨冻，没受累，顶多被人多看几眼，暗地里骂几句“奸猾”“惜命”。可他毫不在意，冻坏的身子是自己的，顽疾是一辈子的，别人愿意拿身体换工分前途，他不拦着，但他绝不会拿自己的命去填。
风还在山沟里呜呜地刮，水里冰寒刺骨，岸上虽冷，好歹还能站得安稳。
傍晚四五点钟，天已经彻底擦黑，西北风卷着寒气撞在窑洞的窗户纸上，呜呜作响。收工的社员拖着冻僵的身子往回挪，水里泡过的腿脚一沾冷风，疼得钻心刺骨。
队里临时凑在窑洞里开会，前后也就半个钟头。一盏昏黄的煤油灯忽明忽暗，照着一圈冻得脸色发青的人。
王德厚坐在炕沿上，脸色黑得像锅底。先是简单交代了明天的活计，话锋陡然一转，目光直直扫向角落里的李承霄。
“今天
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