马周站在苏哲身后半步的位置，灰色布衫洗得发白，在满殿紫袍金带中间显得格外扎眼。
“马周在华阴县协助苏哲理政，账目一文不差，盐场运转顺畅，书院按时开课，百姓交口称赞。”
李世民抬起下巴。
“这样的人才，不该埋没，朕有意授其……”
“陛下。”
马周从队列中走了出来，撩袍跪下，“臣……谢陛下赏识。但臣恳请陛下收回成命。”
太极殿又安静了。
拒绝？
刚才封了子爵他接了，现在要给他升官，他拒了？
李世民的眉头拧了一下。
“你说说理由。”
马周的额头贴着金砖，声音从地面上传上来，带着一种不卑不亢的笃定。
“臣跟随苏县令不足一年，所学不过皮毛。县务是苏县令手把手教的，靠右通行的规矩也是受苏县令启发才想到的。臣的本事还差得远。”
“臣想留在苏县令身边，再学几年。等臣真正有了独当一面的能力，再为陛下效力不迟。”
殿里一片死寂过后，嗡嗡的议论声炸开了。
疯了吧？
皇帝亲口给你封官，你说不要？
多少人削尖了脑袋往上钻，你到好，往外推？
苏哲站在旁边，心里五味杂陈。他知道马周为什么拒绝。
这小子是真心实意地觉得自己还不够格。
在华阴这大半年，苏哲教了他太多东西，复式记账，统计表格，经济循环，人心管理……
马周学了就知道，自己会的那点东西跟苏哲脑子里装的比起来，差了十万八千里。
他不是矫情，是真的想继续学。
房玄龄的嘴巴张了又合，扭头跟杜如晦交换了一个眼神。
“你说这事……”房玄龄压低声音。
杜如晦摇了摇头，感慨从嗓子眼里挤出来。
“别人求都求不来的官帽子，他不要。但你想想，跟着苏哲这半年，马周从一个街头卖字画的落魄书生变成了现在这样，要是再跟个三年五年呢？”
房玄龄沉默了两息，吐出一口长气。
“那就是宰相之才。”
李世民在龙椅上盯着马周看了好一会儿。
殿里所有人都以为皇帝会发火。
放下去的那只手却轻轻拍了一下扶手。
“准了。”
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