乎一直在缓慢地变凉，从最初暖得像壁炉余烬到如今像一杯放了太久的温水，她不想承认这种变化，但她感觉得到。那天艾莉丝没有带浆果也没有带书，她推门进来的时候肩上落满了雪，拍干净之后在布伦妮面前坐下来，神色比往常安静很多。
“布伦妮，”她说，“你旁边那个地方，为什么总是留着空位？”
布伦妮的指尖紧紧压在书页上。她张了张嘴，想说“没有空位”，想随便编一个理由搪塞过去。可是话到嘴边她发现自己说不出来。在挪德卡莱的这些年她几乎没有对任何人提起过德斯卡戴，因为所有人都告诉她那不是真的、那是小孩子编出来的、该长大了、该忘记了。可艾莉丝看她的眼神和所有人都不同。那眼神里有种她说不清的东西，像一把温柔的铁锹，正在小心翼翼地挖开她围了十几年的围墙。
“那里有一个朋友。”她说。声音比她预想的更小，像雪落在地上。
“朋友？”艾莉丝微微歪了歪头，“叫什么名字？”
“德斯卡戴。”
“它长什么样？”
布伦妮摇头。“我看不见它。我只能感觉到它在。”
艾莉丝沉默了几秒钟。然后她站起来，绕过桌子走到布伦妮身侧，在那个温热的空位旁边蹲下身。她伸出手，掌心朝上，悬停在布伦妮和那个“空位”之间的空气里。她的指尖微微泛着一点淡紫色的荧光，那荧光像蛛丝一样细、像水波一样无声地扩散开。布伦妮看见那片荧光在触到某个区域的时候忽然扰动了一下——像平静的水面被一颗看不见的石子砸出了涟漪。然后艾莉丝收回了手。
她的表情变了。
布伦妮从没见过艾莉丝露出那种表情。那张永远笑眯眯的脸上第一次没有了笑容，瞳孔深处的亮光凝住了，变成某种冰冷的、近乎哀伤的东西。她看着那个空位，看了很久很久，久到布伦妮开始害怕。
“艾莉丝？”她喊。
艾莉丝转过头来面对她。短短几秒钟之间她的脸上重新堆起了笑容，但那笑容的质地变了——变得夸张、变得戏剧、变得像一个人戴上了一张明显不合尺寸的面具。她猛地站起来后退两步，双手叉腰，用布伦妮从没听过的高亢嗓音喊道：“本大魔女今天宣布，你旁边那个所谓的朋友其实
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