以前它想叫他起床时那样，很轻，很慢，像怕吓着他。然后它不动了。天还是很蓝。山风从很远的谷底吹上来，把它的旧龙息和血腥味一起吹散。他跪在那里，手里还攥着半截断掉的钩锁。那上面有他的指纹，也有它齿印。他忽然想起他们第一次做交易的时候。他说：“阿乔，我不是要你做圣龙。我只要你活着。”它说：“那不行，本圣龙必须很伟大。”他说：“你哪里伟大了。”它说：“本圣龙以后会让你知道的。”现在它死了。死在他自己的决定里。它甚至没再问一句为什么。
阿乔死了，纳塔还在。他没有被烧成灰，没有血，没有火，也没有谁从门外进来告诉他“结束了”。他和火神站在山脊上，把阿乔埋在那棵被它尾巴抽断一半的老果树下面。那是它最喜欢趴着睡觉的地方。土一寸一寸地落上去，像把一段很旧的、只有他们两个人能听懂的传说重新埋进地里。他站在坑边，很久很久，说：“原来那些梦只是梦。”火神说：“你已经不能回头了。”他没答话。他只是在填完最后一捧土之后，从口袋里摸出那条被阿乔咬坏过的旧皮绳，绕在老果树的断枝上。风一吹，皮绳轻轻晃。像阿乔还伏在树根下，用尾巴缠着他的腕子，不肯松。
他后来还是回山脚旧屋住。晚上睡得不好，梦会醒。没有阿乔了，梦里的阿乔也不再出现。他有时候会下意识往腿边摸，摸到的只有空床板和凉风。他忽然发现，原来这世上再没有东西会在半夜用尾巴拍他的小腿，说你最近叫得很惨。他一个人上山，一个人下山。有人来找他，说基尼奇你脸色很差。他说没事，只是最近接了几个远路活。没人再听到“圣龙”两个字。阿乔像从未存在过，又像从每一场山雨和每一段旧梦里，都还能闻到它身上那种旧树皮混着龙息的热气。
没过多久，他发现自己不会在夜里醒来了。他开始成夜成夜地睡，梦又来了，但不再是阿乔烧掉纳塔。他梦见阿乔还是原来那么大，蹲在旧屋门口，用尾巴卷着一条木棍，在地上画那只像他的四脚蛇。它抬头看他，说仆从你怎么才回来，本圣龙都快把附近的野果吃光了。他想说“我回来了”，可喉咙像被堵着，只能蹲下来，看它在地上一笔一笔地
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