子，像被水泡过几百年。他用炭条照着描，描得极轻极慢，生怕自己把最后那点旧历史也描没了。阿乔从窗户里探出脑袋来，说你在画本圣龙的像吗？他说不是。它说那你画的是什么。他说是山。它说山有什么好画的，还不如画本圣龙。他把它从窗台上抱下来，它在他怀里扭了两下，然后不动了，尾巴卷着他胳膊，把脸埋进他手肘弯里。他低头看它，它半闭着眼，喉咙里发出那种很轻很满足的呼噜声，像只被太阳晒暖的旧水壶。他想，这怎么可能是梦里那个把纳塔烧成灰的东西。可到了夜里，它又变了。梦里的阿乔不再只是站在山脊上回头看他。它开始说话，说得很清楚，很慢，像怕他听不明白。它说：“仆从，你现在知道了吗？我从来不饿。我只是想烧。”它说：“你是我养过的唯一一样活物。我给你机会跑。可你不跑。你像你父亲。”它说这话时，他看见它的尾巴把整片旧屋扫成平地。他站在灰里，觉得自己的骨头在裂，裂成很多很细很轻的灰。他醒来时，天还没亮。他趴在床边吐了好几口酸水。阿乔趴在他背上，用爪尖拍他的后脑勺，说仆从你又做噩梦了。他说：“阿乔，我要是哪天杀了你，你会怎么样。”它说：“本圣龙会先吃了你。”他说：“我不是在开玩笑。”它从他背上滑下来，蹲到他面前，仰着头看他，眼睛在夜里很亮。它说：“那本圣龙也不躲。但你要记住，是你自己要求的。”他愣了一下。它说：“你每次做噩梦都喊本圣龙的名字。”他张了张嘴，没说出话。它又把尾巴塞进他手里，说：“别怕，仆从。本圣龙没那么容易死。”他握着它的尾巴，像握着一条从很久以前就陪着他、又旧又暖又荒唐的命。
他去找了火神。玛薇卡站在祭火场边，听他说完所有事。她的眼睛在火光里很静，像一池被烧得发烫却不冒泡的水。他问她，如果有一天阿乔真的会变成那样，她会怎么做。她说：“我会在它变成那样之前，先杀了它。”他说：“那如果它不想变成那样呢。”她说：“所以我才想先听你说，它是不是已经变了。”他沉默了很久。后来他说：“它还是它。可我每天晚上都看见它把纳塔烧成灰。”玛薇卡问：“你信那个梦，还是信它
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