把任何气味永久地保存下来。他说气味是有生命的，它活在每一个人的血肉里，藏在每一寸皮肤下面。要把它提炼出来，需要很特别的工艺，过程会很麻烦，也需要很大的耐心。艾梅莉埃抬头看着这个老头，问工艺是什么。老人把手伸进自己脏兮兮的大衣内侧，掏出一本极薄极破极旧极像随时都会被翻碎的笔记本，翻开其中一页。那一页上画着几幅极简单极粗糙极像是给屠宰场新学徒看的工序图。他说这叫香膏凝香法，先把原料清洗干净，放入油脂里加热，让气味被油脂充分吸收，再用蒸馏法把香精从油脂中提取出来。艾梅莉埃低头看着那几幅工序图，又抬头看着老人那双浑浊到快分不清瞳孔边界的眼睛，沉默了很久。她说这个原料……是什么都可以吗。老人把笔记本合上，放进大衣内侧，用极轻极淡极像被风吹散又聚拢的烟尘般的声音说：“最好的原料，是还没有被这个世界弄脏的人。”
艾梅莉埃回到自己的调香室之后，把门反锁了三天。她在第四天深夜提着那盏她惯用的、灯罩上镶满了彩色玻璃片的旧马灯走出了门。她去贫民窟找那些无家可归的流浪儿。她在深夜的港口，借着雾气和阴影，跟着一个又一个没有名字的孩子，一直跟到最窄最暗最不引人注目的巷子深处。她叫住其中最小的那个，说“我可以给你一个家”。那孩子跟着她走了，没有哭，没有问，就像很久以前曾有无数个被这座城市遗忘的孩子跟着她的前一个“家”走时一样。她把他带回了那间位于枫丹地下暗巷深处的、租来很久却从未被任何人查访过的旧屋子里。
之后是一整套极漫长极静谧极像做一件极神圣极值得用一生去完成的伟大艺术品那样的工序。她给那个孩子洗了热水澡，用极柔软极干净极滚烫极像是能洗掉所有被这个世界弄脏的痕迹的毛巾把他从头到脚擦干，然后用极熟练极轻巧极像是在给一株极珍贵极娇弱极不能碰坏任何一片花瓣的夜昙剪枝的动作，把他放倒在她专门从须弥重金订制、据说能精确到微克、能检测出最后一只蚂蚁爬行震动的解剖台上。那一刀极快极精准极像她这辈子握着的最贵的调香针被同一股专注的力量顶住了尾端，而刀尖没入的那一秒，她看
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