千年前就已经彻底消失的人。”博士的声音里多了一丝她曾经在交易中听过的语气——那是一个研究者发现了无法解释的实验对象时才会有的语气。“大慈树王。”
净善宫里的月光似乎冷了一度。纳西妲看着他的面具，那双被遮在面具后面的眼睛，她看不见，但她知道他正在观察她的反应。
“你来找我做什么。”她的声音比她预想的要平稳。十一昼夜没有说话，嗓音有一点哑，但语调是平的。
“我调查了她十一天。”博士说，“从她回来的第一天开始，她在须弥做的每一件事——沙漠的水源，教令院的典籍，民众的信仰，你被关进这间屋子。每一条线索都指向同一个结论。她做得太完美了。完美到不像一个刚刚从千年沉睡中苏醒的神明。”
他从大衣内袋中取出一样东西，放在掌心，平摊开来。那是一小片淡金色的残片，边缘不规则，像是从什么东西上碎裂下来的。残片在他掌心里微微发光，那光芒纳西妲认识——世界树的光芒。但又不一样。世界树的光是温暖的，像阳光穿过叶片。这片残片的光是冷的，像月光照在冰面上。而在那片冷光的最深处，有另一种东西。极淡，极微弱，几乎被世界树的力量完全覆盖。
深渊的气息。
“这是我从世界树根系最深处取出来的。”博士将那片残片举到月光下。“我找到它的位置，是世界树根系与须弥地脉交汇的那个点。换句话说，有什么东西正在从那个源头渗透出来。而那些被废除的手段，不是被大慈树王抹掉的——是被世界树自己吞掉了。世界树在害怕。它宁愿牺牲自己的一部分力量，也要腾出全部的资源去压制那个源头。而那个源头渗透出来的气息，和现在站在须弥城里接受万民朝拜的那个大慈树王身上的气息，完全一致。”
纳西妲看着那片残片。深渊的气息在冷光深处微微跳动着，像一条被冻在冰层深处的蛇，还没有死透。
“我需要你的能力。”博士将残片收回内袋。“你与世界树的连接，是须弥境内唯一没有被那个大慈树王污染的信息通道。我要查清楚她从世界树深处带出来的到底是什么。”
他的目光落在纳西妲身上。月光在他面具上镀着冷光。
“而你需要离开
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