柯莱蹲在化城郭的营地里，面前的药炉已经凉透了。褐色的药渣沉在锅底，结成一层干裂的壳。她已经盯着这口锅看了很久，久到太阳从东边挪到西边，久到影子从脚下拉长又消失。她的手搁在膝盖上，指缝里还残留着草药的碎屑，怎么搓都搓不掉。
提纳里站在营地边缘，背对着她。那棵老树正在死去。他能感觉到——从树根深处传来的震颤越来越弱，像一个人的心跳在慢慢减速。树皮上的纹路正在褪色，从深褐变成灰白，从灰白变成惨白。那些曾经在风里哗哗作响的叶子，现在只是无力地垂着，偶尔被气流推一下，发出干涩的摩擦声。
“提纳里先生。”一个巡林员跌跌撞撞地跑来，脸上分不清是汗还是泪，“又有人昏倒了。”提纳里没有问是谁。他已经不需要问了。这几天，每一天，每一个时辰，都有人倒下。在雨林的小径上，在村子的水井边，在自家的门槛前。他们睡着，然后死去。像那些树一样，从根开始腐烂。
“在哪儿？”他问。“卡萨扎莱宫那边。一个商人，倒在货摊后面，手里还攥着账本。”
提纳里转身要走，脚步骤了一下。他回头看了一眼柯莱。她还蹲在那里，盯着那口凉透的药锅。她的肩膀在抖，很轻，像那些快要断气的树叶。
“柯莱。”他叫她。她没有动。“柯莱，我去去就回来。”她还是没动。提纳里站了几秒，转身跟着巡林员走了。身后，那口药锅从桌上滑下来，摔在地上，碎了。柯莱没有捡。她只是蹲着，盯着那些碎片，盯了很久。
须弥城已经没有早晨和傍晚的区别了。太阳还挂在天上，但光好像被什么东西滤过一遍，落在皮肤上只有温度，没有颜色。街道两旁的商铺门板紧闭，招牌上的字被灰尘盖住，看不清写的是什么。偶尔有风吹过，卷起地上的落叶和纸屑，哗啦啦地响一阵，然后归于沉寂。
莱依拉走在空荡荡的大街上，脚步很轻，像怕惊醒什么。她路过一家香料铺，门口还摆着没来得及收进去的货架，几袋胡椒散在地上，被风吹得滚来滚去。她蹲下来，把那些袋子捡起来，码好，放回货架上。店主不在了。她不认识店主。她只是觉得，那些东西不该躺在地上。
教令院的门大敞着，像
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