非人力可违！公乃汉室正统、长沙定王之后、天命所归、真龙潜渊；今四方兵起、时机已至，何不举兵舂陵、复汉大旗、诛灭莽贼、救万民于水火、顺天应人、中兴汉室？”
刘秀静坐案前、指尖轻叩几案、神色沉静、目光深邃、良久不语，内心激烈权衡：举兵，九死一生、新莽重兵围剿、宗族覆灭、身首异处；不举，乱世流离、终为鱼肉、天命空负、汉室沉沦。
他抬眼，直视李通，声音沉稳、冷静、清醒：“次元兄，谶语虽真、民心虽怨，然王莽尚握天下重兵、关中稳固、洛阳雄兵、南阳甄阜梁丘赐虎踞、法网森严、耳目遍布、举事不慎、必致满门族诛、舂陵刘氏无遗类！兄长伯升，素结轻客、志在复汉、久有举兵之心；我本耕夫、谨厚自保，今事涉宗族、关乎天下、天命所系，不可不深思、不可不妄动。”
李通慨然道：“机不可失、时不再来！天予不取、反受其咎；时至不行、反受其殃！今赤眉起东方、绿林兴南方、天下叛莽、郡县动摇、官军屡败、军心涣散；公与伯升公，举舂陵子弟、联新市、平林绿林、据南阳、破宛城、北向以图天下，大事可成、天命可就！我李氏愿倾家资、募兵买马、举族相随、为辅为翼、共襄复汉大业！”
刘秀沉默片刻，眼底锋芒乍现、沉静之下，藏着惊雷般的决心：“好！刘氏复起、李氏为辅，天命不可违、民心不可弃、乱世不可苟安！我与伯升兄，举兵舂陵、复汉诛莽、顺天应人、生死与共！”
当即定谋：刘秀归舂陵，与刘縯合兵；李通在宛城，暗中购置兵弩、甲仗、粮草、联络豪杰、策反吏卒、约定举事日期、内外呼应。
地皇三年十月，刘秀买兵弩、备甲械、密返舂陵；一场改变天下格局、开启宿命对决的起兵，即将在南阳大地，轰然爆发。
3.舂陵举义，棘阳会师，小长安之败
舂陵刘氏宗族，听闻刘秀归来、刘縯将举兵，宗族震动、人心惶惶、议论纷纷、恐惧不安：王莽苛暴、诛杀刘氏宗室、连坐灭族、举兵反抗，必遭灭门大祸！
不少宗族老幼、族人，纷纷逃避、藏匿、反对：“伯升、文叔，汝等欲灭我舂陵全族乎？王莽势大、兵强马壮、不可抗衡！安分守己、耕稼避乱，尚可保全性命，何苦
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