会，天高气肃、云淡风轻，紫宸殿上金玉生辉、钟磬余音袅袅，百官依秩肃立、衣冠楚楚、朝堂鸦雀无声、气氛肃穆。王莽端坐龙榻，指尖轻捻案上泛黄的《周礼》古卷，神色肃穆、神情自得。这些年来，他日夜深耕古制、修订礼法、厘定官制、规整郡县名号，自认一步步剥离前汉旧弊、涤荡乱世浊气，距离上古尧舜大同盛世愈来愈近。
在他的偏执认知里，天下所有乱象，皆是顽民愚钝、不思教化、抗拒古礼、漠视圣恩所致，绝非自己改制之过、施政之失。每逢朝臣称颂新政煌煌、天下归心、万民安泰，他便愈发笃定，坚信只要严刑峻法、强力推行古制，终能教化万民、四海清平、盛世降临。
正当百官依例称颂、朝堂一片谀颂之声时，殿外内侍躬身入内，神色拘谨、步履匆匆，声音细碎且带着几分惶恐：“启禀陛下，荆州牧遣加急驿使入京，持紧急奏报面圣，言荆州属地突发流民聚众、山野啸聚之事，事关地方安危，不敢延误。”
话音落下，恢弘大殿转瞬死寂。文武百官神色微变、彼此悄然对视，眼底皆是忌惮与惶恐，无人敢多言一字。所有人皆知，荆州急奏必是灾乱实情，一旦据实禀奏，必定触怒帝王，轻则贬官罢职，重则下狱殒命，无人敢以身犯险、打破太平假象。
王莽闻言，眉头微不可察一蹙，心中已然生出不悦与愠怒。在他的太平图景里，荆州作为江汉沃土、新政先行之地，理应五谷丰登、万民安堵、恪守礼制、顺遂太平，何来聚众作乱、山野啸聚之说？他抬手淡淡示意，语气平淡却暗藏雷霆威压：“传驿使进殿。”
片刻后，一名身着青褐官衣的荆州驿使踉跄入殿。此人一路快马加鞭、昼夜兼程、风雨无阻，衣衫沾满风尘、面容憔悴枯槁、双目布满红血丝，双膝跪地之时身形瑟瑟发抖，始终低垂头颅，不敢抬头直视龙颜。他久在地方，深知王莽性情偏执、厌闻乱讯、恶听疾苦，更知朝堂粉饰成风、真话难存，自己此番据实奏报，稍有不慎，便是株连身死的大祸。
王莽居高临下，垂眸俯视阶下惶恐不安的驿使，声线清冷淡漠、不带半分温度：“荆州递急奏，所报何事？据实奏来，毋得隐匿。”
驿使喉咙上下滑动着，心中充满了恐
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