安稳日子。可王莽一道改名圣旨,如同一场浩劫,瞬间打乱了他们所有的生计节奏,将他们推入了水深火热之中。
那些常年往来于蜀郡与周边各州郡的丝绸商、茶商,更是首当其冲。他们手中的货单、契约,全都是以“蜀郡”“成都县”为名,如今一夜之间,郡名改为“导江郡”,县名改为“成都亭”,所有的文书契约都成了“废纸”。若是不重新更改,一旦交易出现纠纷,官府便以“地名不符、文书无效”为由,不予受理,他们只能白白蒙受损失;可若是重新更改,不仅要花费大量的钱财请人修订契约、重印货单,还要一一通知远方的客源,解释地名更改的缘由,稍有不慎,便会被客户误解为欺诈,丢失多年积累的生意伙伴。
更让他们绝望的是,蜀郡的县丞效仿王速、李豹之流,借着改名的由头,大肆搜刮商户,巧立名目收取各种苛捐杂税。除了高额的“更名费”,还额外增设了“货单修订费”“契约公证费”“商旅通行费”,甚至连商铺的招牌更换,都要缴纳“牌匾工本费”,数额之高,远超商户的承受范围。有不少小商贩,本就利润微薄,根本拿不出这些钱财,只能被迫关闭商铺,变卖货物,甚至负债累累,沿街乞讨;而那些稍有规模的商户,为了保住生意,只能忍痛拿出多年的积蓄,缴纳这些苛捐杂税,即便如此,也常常被官吏层层盘剥,动辄被刁难、勒索,苦不堪言。
有个经营蜀锦丝绸的商人,名叫苏文,做丝绸生意已有十几年,常年将蜀锦贩卖到长安(今常安)、洛阳等地,靠着诚信经营,积累了不少客户。改名之后,他不仅要重新修订所有的货单、契约,花费了大量的钱财和精力,还要亲自前往常安,向老客户解释地名更改的事宜。可即便如此,还是有不少客户因为记混了新地名,误将货物送到了其他郡县,导致货物滞留,损失惨重。更让他雪上加霜的是,蜀郡县丞得知他生意尚可,便屡次上门勒索,要求他缴纳“特殊更名费”,若是不缴,便以“违抗圣旨、私藏旧地名文书”为由,查封他的商铺,抓捕他的家人。苏文无奈,只能一次次妥协,将多年的积蓄悉数交出,到最后,商铺难以为继,只能遣散伙计,变卖房产,落得个倾
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