密信上只有一行字。
“林御史七日前忽发急症，昏迷至今未醒。扬州知府衙门已派人入林宅'协理公务'，盐商会馆连夜密会三次。林府管家崔平携账册出逃，下落不明。”
萧鸿把信纸攥在手里，指节收紧。
他没有暴怒，没有摔东西。长
公主看见的是自己儿子的眼神变了——从刚才打趣的松弛，切换成北疆阵前决战时的那种冷。
那种冷意味着要死人。
“什么时候的事？”长公主收了笑。
“密信走的八百里加急，路上三天。也就是说，林如海已经昏迷了至少十天。”
萧鸿松开手，把皱巴巴的信纸摊在桌上，手指点着“忽发急症”四个字。
“不对。”
长公主看着他。
“林如海今年四十七，身体底子虽不算壮实，但去年御医例行请脉的卷宗我查过，脉象平稳，五脏无虚。一个没有宿疾的人，不会突然昏迷十天不醒。”
萧鸿抬头。
“他是被人下了毒。”
这个判断来得太快，快到长公主都愣了一瞬。
但她没有质疑，她这个儿子从北疆回来之后，每一次下判断，都准得邪门。
萧鸿的脑子在飞速转。
二十一世纪的他读过太多关于古代毒杀的资料。
慢性砒霜中毒的症状——初期腹痛、乏力，中期器官衰竭导致昏迷，晚期多脏器出血而亡。
这种毒最阴损的地方在于，它的症状和“急症”“风寒入里”几乎一模一样，古代的大夫十个有九个会误诊。
而且下毒的人只需要在饮食中持续添加微量砒霜，积累到临界点，一击致命。
“林如海是巡盐御史，他手里攥着整个江南盐政的命脉。”萧鸿的声音压得很低，“他要是死了，谁获益最大？”
长公主沉默了一拍，开口：“盐商。”
“不止。”萧鸿摇头，“盐商没这个胆子动朝廷命官，他们背后一定有人。能调动扬州知府越权查封林家产业的人，品级不会低于三品。”
他走到书架旁，抽出一卷江南官员的名册，翻到扬州那一页。
“扬州知府赵启年，景和十二年进士，座师是当朝内阁次辅周延儒。”
萧鸿的手指停在这行字上。
周延儒。
这个名字在他脑子里触发了另一条线索——原著里，林如海
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