当晚，皇上自然又是宿在淑妃宫中。
当淑妃听说了皇上对皇后的惩罚后，心中暗喜，
也因此更加使出浑身解数服侍皇上，使皇上对她越发迷恋信任。
当淑妃知道皇上还命宸妃帮助皇后共同协理后宫时，
淑妃想起宸妃对自己的顺服，心里更是高兴。
因此到是在皇上耳边说了很多宸妃的好话，
到使得皇上对淑妃大加赞赏，说她有胸襟有气度，真不愧是国师府培养出来的大家闺秀，说话做事居然比皇后更有风范。
此话再传到皇后耳朵里，皇后越发觉得心寒，
她想去见太后为自己主持公道，怎奈禁足中哪里也去不了，因此一时之间也是万分伤心。
皇后被禁足的消息传到郑宰相府邸，
郑宰相坐在书房沉思许久，他觉得，皇上之所以禁足皇后，也是在给郑家下马威，
毕竟，郑家在朝中的影响力太大了，
看来皇上这是要开始往回收一些大臣手中的权利了，
而郑家首当其冲，自己要开始行动了，不然一旦被皇上先抓到机会，郑府便要遭殃了。
想好了前因后果，郑宰相当晚便写了折子，
主要内容说自己年龄大了，常感觉身体不适，
因此没办法继续在朝中为官为国出力了，所以他请求告老还乡，请求陛下允准。
皇上见了郑宰相的折子，心中高兴，郑宰相如此做，可见已是读透了朕的心思。
于是佯装不准，驳回了一次。当郑宰相第二次又继续上折子的时候，皇上很快批复下来，
准许郑宰相告老还乡，于是又赏赐了很多金银珠宝，
说是宰相为国家忙碌一辈子，如今老了也要做个闲散富翁才行。
宰相收下皇上的赏赐，并把所有银钱拿出去，
秘密命郑府子侄回故乡修缮郑府祠堂祖坟，同时在祖坟周围大量购买田地。
因为就算抄家，用以供奉祖宗的田产也是不会没收的。
郑宰相把心腹人等派出去秘密布置祖宗祠堂田地之外，同时又再度上书表示:
“自己年龄大了，没有儿子在身边也是不行，
因此刑部尚书，也就是郑宰相的儿子，郑月的父亲，也需要辞官一起回家照看父母。”
对于郑宰相的果断，连皇上都不禁暗暗咂舌，
宰相果然好气魄，能够激流中抽身勇退，
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