进来。”楠本实隆的声音沙哑，像砂纸摩擦木板。
门开了，情报课课长铃木正雄快步走进，在办公桌前两步处立定，皮鞋后跟并拢发出清脆的响声。他是个三十五六岁的少佐，身材矮小精悍，脸上架着圆框眼镜，镜片后的眼睛总是微微眯着，像随时在计算着什么。此刻他额角渗出细密的汗珠，嘴唇紧抿成一条直线。
“机关长，您找我？”铃木正雄的腰弯得很低，几乎成了九十度。
楠本实隆望着窗外。街上，一队日本海军陆战队员正迈着整齐的步伐巡逻，刺刀在阴天里闪着寒光。更远处，外白渡桥上人流车马穿行不息——那是公共租界，西方人统治的区域，也是帝国在支那最难啃的骨头之一。
“铃木君。”楠本实隆终于开口，声音里压着某种滚烫的东西，“竹小组被特务处一网打尽的消息，你知道了吧？”
铃木正雄的喉结滚动了一下：“报告机关长，我也是今天早上才接到消息。详细情况正在……”
“详细情况？”楠本实隆猛地转身，办公桌上的文件被他的动作带得哗啦作响。他的脸此刻完全暴露在灯光下——四十岁上下，方脸，颧骨高耸，眉毛浓黑，右眉骨上有一道两厘米长的旧疤，那是多年前在满洲被反日分子流弹划伤留下的。此刻那道疤因为愤怒而充血发红，像一条蜈蚣在蠕动。
“详细情况就是，我们经营了多年的竹小组，五名精英情报员，一夜之间全部被捕！一个都没逃出来！”楠本实隆的拳头砸在桌面上，墨水瓶跳了起来，深蓝色的墨水溅在摊开的地图上，像一滩污血。