久封存的核事故调查。
他以为自己绝不会再看到第三次。
“沃恩将军！”
“你最好有一个足够的理由，解释你为什么要绕开所有既定程序。”
沃恩站得笔直，纹丝不动。
“总统先生，如果我走程序，今天早上至少会有十五个人知道我把这份文件带进了白宫！我没有把握那十五个人里面，哪怕有一个，有资格知道它的存在。”
霍克的眼神沉了下去，他打开文件夹。
里面只有两页纸。
第一页，是一串坐标：北纬三十七度，西经一百一十五度。经纬度指向的地方，他心里一清二楚.....内华达州那个所谓的第51区军事禁飞区。
坐标下方，还有一行更精确的地下定位参数。深度：约两百米。
霍克的指尖落在那串坐标上，抬眼盯住沃恩。
“51区？”
沃恩面无表情。
“是的，先生！更准确地说，我需要您看的是它下面的东西。”
霍克翻到第二页。
第二页没有打印正文，首先印入眼帘的是一行手写字。字迹很急，墨水在纸面上有明显的拖痕，显然落笔的人没有时间斟酌措辞。
“三天前，那个东西被唤醒了。”
椭圆形办公室里骤然安静下来，安静到霍克能听见自己太阳穴处的脉搏声。
他盯着那行字，过了足足十秒才开口，声音压得很低。
“'那个东西'，指的是什么？”
沃恩的嘴唇动了一下，但没有马上回答。他像是在确认自己接下来要说的每一个字，都会把一个沉埋在地下几十年的幽灵，永久地、不可逆转地拖到总统的办公桌上。
“总统先生，”他终于开口，语气平静得像在汇报一场例行常规演习，“1958年，内华达试验场执行过一次地下核试验，代号现在已经不重要了。当量不大，原定目标是验证一种新型地下爆破构型对岩层结构的影响。”
霍克没有打断他。
“爆炸后第七十二小时，地质勘探组在爆心西北大约三公里处，发现了一个异常空腔。”
沃恩顿了一顿。
“最初，他们判断那是核爆诱发的天然空洞。但是声呐回波显示，空腔的内壁过于规整。随后进行的钻探取样中，钻头在两百米深度接触到了一个非天然结构。”
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