叶无忌推开帐门，一股夹杂着碎雪的白毛风直往脖领子里钻。他缩了缩脖子，回手扯紧了大氅，扭头看了一眼还在帐内整理被褥的程英。
程英正弯腰收拾药包，那截窄窄的腰身在青色长袍下勒出一道弧线。叶无忌瞧得眼热，走过去伸手在人家挺翘的臀瓣上拍了一记。
啪的一声脆响。
程英惊得跳了起来，一张俏脸红到了耳根，手里握着玉箫，羞恼地跺脚：“你……你这坏胚，大早上的发什么疯！”
叶无忌嘿嘿乐了：“程姨，你这身段，真是勾得人心火旺。我这不是怕你冻着，给你加把火么。”
程英抿着嘴，扭过头去不理他，心里却乱得像团麻。这男人平日里没个正经，可真到了大事上，又比谁都靠得住。她也拿这冤家没法子，只能由着他口头上占便宜。
“走，带你逛逛这黑水部的大营。”叶无忌招呼一声，迈步出了帐篷。
黑水部这地方，地处川北与陇南交接的松潘高原东缘。四周全是光秃秃的石头山，中间是一片被黑风峡挡住风头的河谷草场。这地方一年到头见不着几回太阳，风大得能把活人吹成干尸。
叶无忌领着程英在营地里穿行。他走得不快，左瞧右看，活脱脱一个没见过世面的中原客商。可他的眼睛却毒辣得紧，每经过一处岗哨，每路过一个马厩，他都在心里打着算盘。
黑水部统领着方圆百里的地界，部众万余，全靠放牧和贩马过活。羌人习惯逐水草而居，但这冬日里，为了躲避大雪，都聚在这河谷深处的营地里。
营地里的羌人多半穿着厚重的黑羊皮袄，脸上两坨紫红色的高原红。女人们在帐篷前熬着奶茶，那股子羊膻味混着牛粪烟，在寒风里飘出老远。
“这营盘扎得有讲究。”叶无忌低声对程英说，“帐篷环环相扣，中心是杨木骨的大帐，外围全是精壮汉子的居所。一旦有事，三声哨响就能拉起千余骑兵。”
程英点头应和：“这地方易守难攻，黑风峡那一处关隘，当真是万夫莫开。”
叶无忌心里想的是另一回事。这地方虽然穷，但位置太要命了。往南能直取四川，往东能威胁汉中，往北就是蒙古人的老巢。要是能把这地方握在手里，他叶无忌在这乱世中就真的有了进退自如的本钱。
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