防御工事牢牢限制，每前进一步都要付出血的代价。谷内的人，凭借着地利、工事和拼死的勇气，顽强地抵抗着。
箭矢很快射光了。滚石也用掉了一大半。铁矛在一次次撞击中变弯、折断。骨矛和飞镖扔出去，很难造成致命伤。但没有人后退。周德兴浑身是血（不知道是自己的还是敌人的），像尊杀神，挥舞着那两把厚背砍刀，守在矮墙缺口处，接连砍翻了三个想爬上来的土匪。赵铁柱沉默地用长矛捅刺。张老疤带着几个猎户，用削尖的木棍，专捅马腿（下山虎的马早就被射伤，他本人也下了马），制造混乱。
朱元璋则像定海神针，始终站在最显眼的位置，腰刀染血，不断发出指令，调配着有限的人手和物资。他的存在本身，就是对守军最大的鼓舞。
战斗持续了将近一个时辰。谷口内外，横七竖八躺了二十多具土匪的尸体，伤者更多。谷内也有七八个人受伤，两人战死，都是新来的难民，但没人退缩。
土匪的攻势，终于显露出了疲态。下山虎脸色铁青，他没想到这个小小的山谷如此难啃，损失远超预期。
“虎爷！攻不进去啊！弟兄们死伤太多了！”一个头目哭丧着脸报告。
“废物！都是废物！”下山虎暴跳如雷，但他看着谷口那如同绞肉机般的战场，和山坡上那些虽然疲惫、但眼神凶狠、死战不退的守军，心里也第一次生出了一丝寒意和……犹豫。
继续强攻？就算能打进去，自己这点老本恐怕也要赔光。而且，徐达那边会不会趁火打劫？可要是就这么退了，他“下山虎”的名声就完了，以后还怎么在这片山头混？
就在下山虎进退维谷，谷内守军也快到了极限，滚石将尽，箭矢全无，人人带伤，全凭一口气硬撑的时候——
“呜——呜——呜——”
东北方向，突然传来了沉闷的、连绵的牛角号声！声音苍凉悠远，在黎明的山谷间回荡！
不是葫芦谷的！也不是“下山虎”土匪的！
这突如其来的号角声，让厮杀的双方都下意识地停顿了一下，惊疑不定地望向号声传来的方向。
只见东北方的山梁上，晨曦的微光中，赫然出现了一队人马！人数不多，大约二三十人，但队列相对整齐，打着一面残破的、看不
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