我们戴上简陋的“口罩”，那味道稍微淡了一点点，但依然顽强。朱元璋带头，我们踩着松散、滑溜的碎石坡，开始往山上爬。
山不算太高，但很难爬。石头是那种酥松的火山岩（我猜），一脚踩下去直往下滑。空气里的硫磺味越来越浓，还夹杂着一股子热烘烘的、类似温泉蒸汽的闷热感，和山下的寒冷形成鲜明对比。
“这鬼地方……”周德兴一边手脚并用地爬，一边嘀咕，“又热又臭，跟下了油锅似的！”
“少说话，省点力气，注意脚下。”朱元璋头也不回地提醒。
我们爬到半山腰，在一个背风的、石头较多的地方停下休息。这里的气味简直达到了巅峰，即使戴着“口罩”，我也觉得喉咙发干，眼睛发涩。抬头看，不远处的石缝和地面低洼处，能看到一些淡黄色的结晶或块状物，在灰黑色的岩石上格外显眼。
“硫磺！是硫磺！”我指着那些黄色，有点激动。虽然味道感人，但看到目标，还是振奋的。
“就那玩意儿？”周德兴凑近一块嵌在石缝里的黄色晶体，想用手去抠。
“别用手！”我赶紧拦住他，递过去一把用木棍和破布临时绑的“夹子”，“用这个！小心点，别弄碎了，碎末吸进去更难受！”
朱元璋已经拿起那把旧镐头，开始小心地撬一块裸露在地表、个头比较大的硫磺块。镐头敲在硫磺上，发出“咔咔”的脆响，黄色的碎屑迸溅开来，一股更浓烈的臭味瞬间炸开。
“咳咳咳……”我们几个都被呛得一阵猛咳。
“这玩意儿……比茅坑炸了还厉害……”周德兴眼泪都出来了。
但咳归咳，活还得干。我们分散开，用镐撬，用“夹子”夹，把能找到的、成块的硫磺小心地收集起来，装进带来的厚麻袋里。我专门叮嘱，粉末状的、太碎的不要，那玩意儿危险，也难处理。
采集过程并不顺利。硫磺往往和石头长在一起，很难完整取下。而且稍微用力大点，就容易碎，一碎就粉末飞扬，味道加倍。我们得小心又小心，效率很低。
“不行，这样太慢。”朱元璋看着麻袋里那点可怜的收获，摇头，“找矿脉。跟着石头上黄色的线走。”
他观察着山体岩石的走向和颜色分布，带着我们往一处冒着更
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