理寺会同审理其巫蛊、谋害、勾连逆党之罪！杨氏，废其妃位，降为嫔，禁足终生，非诏不得出！其宫中一应人等，凡有牵连者，依律严惩！”
圣旨一下，如同晴天霹雳，彻底震动了六宫。曾经艳冠后宫、骄横一时的韦贵妃，转眼间沦为阶下囚，被剥去华服钗环，由面无表情的宦官拖往那不见天日的冷宫深处。杨妃虽未被废为庶人，但“禁足终生”的旨意，也宣告了她宫廷生涯的终结。两宫之中，哭嚎、求饶、呵斥、锁拿之声不绝于耳，昔日繁华，瞬间凋零。
长孙皇后（林辰）没有去冷宫，也没有去见杨嫔。他只是静静地坐在立政殿，听着远处隐约传来的喧嚣，神色无悲无喜。韦贵妃的倒台，是必然，也是他整顿后宫、确立权威必须搬开的绊脚石。杨妃的结局，亦是其自身选择与背后势力推波助澜的苦果。后宫之争，从来残酷，胜者生，败者……往往比死更难受。
他现在更关心的，是那枚“玄蛛”令牌，那卷羊皮纸，以及潞国公府那边的进展。
恰在此时，“兰”从潞国公府悄然返回，带回了新的消息。
“娘娘，陈姓二管事已被控制。在其房中搜出少量与那‘老道’所遗香灰成分相似的粉末，以及数封与一个名叫‘西市胡记’的皮货店往来密信，信中多使用暗语，提及‘香料’、‘北货’、‘洛阳’等字眼，并约定以特定虫形符号为信。那‘胡记’掌柜，经查，与金市记逃走的伙计‘康三’有远亲关系。另外，”“兰”压低声音，“潞国夫人暗中协助，在府中后园偏僻处，发现了一个新近掩埋的油布包裹，里面是几件孩童旧衣，经辨认，是侯小公子前两年所穿。其中一件夹袄内衬，以暗线绣着一个极小的、与令牌图案相似的虫形！”
侯涛的旧衣上，也发现了虫形标记！而且是从更早时便已存在！这意味着，侯涛被“标记”或“关注”的时间，可能远比想象中更早！那“老道”，那线香，或许只是后续控制或加深影响的手段。
“潞国公对此有何反应？”长孙皇后（林辰）问。
“潞国公自接到陛下‘将养’旨意后，便闭门不出，只在书房独坐。得知陈管事被抓、旧衣上发现标记后，他沉默许久，最终长叹一声，对潞国夫人言道：‘是某……
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