立政殿的灯火，彻夜通明。
血腥气混着药香，在寝殿内沉沉浮浮。太医处理完伤口后便躬身退至外间，随时听候。青鸾、小顺子与其他宫人皆被屏退，殿内只余帝后二人，以及门外森然肃立的御前侍卫。
李世民没有离开。他坐在榻边不远处的锦凳上，背脊挺直如松，面容在灯影下半明半暗，唯有一双眼睛，在沉静中透出迫人的锐利，始终未曾离开过榻上之人。长孙皇后（林辰）肩头的伤已包扎妥当，麻沸散带来的短暂麻木感过去后，是火辣辣的抽痛，但他只是安静地躺着，闭目养神，呼吸因疼痛而略显浅促。
殿内的沉默，比任何言语都更具压力。方才那番关于“濒死梦境”与“潜藏本能”的解释，看似被李世民暂且接受，但彼此心知肚明，那薄薄的一层窗户纸，并未完全捅破，却也已千疮百孔。
不知过了多久，殿外传来刻意放轻的脚步声，紧接着是侍卫统领低沉清晰的禀报声：“启禀陛下，重伤擒获的逆犯，经太医施针用药，已然苏醒，然其口内藏有剧毒，方才欲行咬破，被臣等及时制止，现下颌已卸，确保其无法自戕。其身上……搜出此物。”
李世民眸色一沉：“呈进来。”
侍卫统领双手捧着一方素帕包裹的物件，低眉敛目而入，呈至御前，随即迅速退下。
李世民揭开素帕。里面是一枚半个拇指大小、非金非玉的黑色令牌，入手微沉，触感冰凉。令牌正面阴刻着一个扭曲的、似蛇非蛇、似虫非虫的诡异图案，背面则是几道难以辨识的、类似某种密码符号的刻痕。令牌边缘磨损，显是有些年头了。
“这是何物？”李世民将令牌递到长孙皇后（林辰）眼前。
长孙皇后（林辰）凝神细看，那图案古怪，绝非中原常见纹样。他调动起历史知识库，亦无所得。但令牌的形制、那符号化的刻痕，透着一股隐秘、阴森、与宫廷格格不入的气息。
“臣妾……不识。”他如实回答，顿了顿，补充道，“看此图案，不似我中原之物，倒有几分……西域或更偏远蛮荒之地的风格。令牌磨损，应是信物，持有者或属某种……隐秘组织。”
“隐秘组织……”李世民摩挲着冰冷的令牌，眼中寒光闪烁，“潜入宫禁，刺杀皇后……好一个隐秘组织。”他忽地
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