手，张开嘴。
第一口药汁灌入喉中，苦得她头皮发麻。那是药材熬到极浓后、带着焦糊气的苦，从舌尖一路灼烧到胃底。
她没有停。
他喂一口，她便咽一口。吞咽得很急，来不及咽下的药汁顺着嘴角溢出来，沿着下巴淌进衣领，湿漉漉、黏腻腻地贴在皮肤上。
可她不敢抬手去擦，只是拼命地吞咽，仿佛她生来就是为了承接他给予的一切——无论甘甜，还是苦涩。
她眼睛呛出泪来，眼前一片模糊，可脑子里忽然一片冰冷的清明——干爹在用这碗黑汁子，把她这几日在储秀宫沾染的、那点对旁人暖意的“贪”，从喉咙到肠子，洗得干干净净。
碗渐渐见了底，只剩下最底下浓稠的药渣。
进宝停了手。
碗沿仍抵在她唇边，他垂眸看着，看着药汁在她下巴上蜿蜒出的那道水痕，看着她被呛得细微抽动、却依旧顺从仰起的脖颈。
他没有立刻说话，而抬起自己冰凉的左手，拇指沿着她下巴上那道药痕，缓慢地、用力地，向上抹去。
动作不像擦拭，更像涂抹，将那份苦涩，更深地烙进她的皮肤。
他的指尖很凉，带着药碗的寒气。划过她温热的皮肤，激起一阵细密的战栗。
“苦么？”他问。
春儿的眼泪滚下来，混着他指尖的药渍。她点头，说不出话。
“那就记住这苦味儿。”他说，拇指最终停在她的下唇，微微用力按压，“记住它从哪儿来。”
然后，他收回手，将那只沾了她眼泪和药渍的拇指，举到两人视线之间。
烛光下，指尖湿润，泛着药汁的褐和泪水的光。
“瞧，”他声音沙哑，指尖轻轻捻动，仿佛在感受那点湿润的质地。
“从今往后，你命里的滋味——是苦是咸，是疼是痒，都得先过咱家的手。”
“听明白了？”
她点头流着眼泪，重重点头。
他微微勾了勾唇，从小几上捻出一颗蜜渍金桔，自己缓缓吃下，唇上留下蜜光。
然后俯身靠近，让那点甜香通过吐息散发出来：
“来日若有甜……也得是咱家，亲手，喂到你嘴里。”
他盯着她骤然缩紧的瞳孔，声音压得更低，带着一种近乎蛊惑的残忍：
“等哪天……你让咱家觉得，你配得上了。”
“就从这儿。”
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