端午宴上的荣光，并未让沈持盈完全安心，一道熟悉的目光，悄然将她锁定。
芳洲亭依湖畔而建，碧水环绕，古木参天，盛夏时节尤为清凉怡人。
宴席间，庾太后居正中主位，沈持盈端坐在主位东侧，底下乌泱泱坐满一堂。
庾太后素来节俭，即便在宫宴上衣着装扮也极为素净，在场众人为讨她欢心，皆是素衣淡妆。
沈持盈却是唯一的特例。
她身着华丽斑斓的石榴红织金云锦宫裳，发顶珠翠在日光下熠熠夺目，映得她妆容精致的脸庞愈发艳光逼人。
才刚开宴，庾太后便将目光落在沈持盈身上，“哀家听说，皇后主动捐献六万白银，以充西北前线的军饷？”
沈持盈眨眨眼，愣怔一瞬才想起来这桩事，连忙称“是”。
若依本朝旧制，皇后年俸不过白银千两，然桓靳大婚之初便破格将皇后待遇提至与皇太后比肩，年俸涨到一万。
加之平日内府与各地官员的孝敬，短短不到一年，沈持盈私库已积攒六万有余。
可她属实没料到，桓靳帮她捐银还能如此精确地捐出六万。
沈持盈又强作镇定道：“臣媳听闻陛下近来为前线战事忧心，实在不知如何才能为陛下分忧，故而尽数捐出私蓄，略尽绵力。”
“很好。”庾太后微微颔首，难得看她顺眼些，“既然皇后如此有心，哀家也该捐些银钱作表率。”
“莲心，你替哀家从私库清点六万银两出来，一并充作前线军饷。”
“是。”女官莲心领命退下。
席间众人见状，立时此起彼伏地奉承起来——
“太后娘娘心系天下苍生，实乃社稷之福！”
“皇后娘娘慷慨解囊，真乃六宫典范！”
“微臣虽家资浅薄，也愿倾尽绵力。”
一时间谀词如潮，你一言我一语，将宴席气氛烘托得愈发火热。
不过几盏茶工夫，案几上的捐资名录竟密密麻麻记满数页。
端坐于主位西侧首座的妇人却始终未发一言，只气定神闲地品着香茗。
她正是富阳大长公主桓琼英，今上姑母，亦是皇后沈持盈的嫡母。
她身侧的沈奕璘却按捺不住，借着茶点遮掩轻嗤道：“沈持盈这贱婢，倒会做场面功夫。”
“以色侍人的玩意儿，捐再多银钱也改不了卑贱的出身。”
大长公主闻言眉心微蹙，压低声训斥他，“你快给我住嘴
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