李善宝把新鞋翻过来，仔细端详鞋底纹路。这鞋印，和屋后墙根、窗台上留下的痕迹分毫不差，完全对上了。
他提着鞋子缓步走到李福顺面前，把鞋底凑到对方眼皮底下，沉声问道，“李福顺，事到如今，你还有什么可说的？”
李福顺只能发出呜呜的闷响，双目赤红，死死瞪着李善宝。他倒是想开口分辩，奈何嘴巴被鞋堵住，半个字也吐不出来。
李善宝见状，这才伸手把自己那只棉鞋从他口中抽了出来。
“呸！呸！”
李福顺接连吐掉满嘴泥土，喘着粗气正要张口喊冤，“我……”
话音未落，又一只棉鞋迎面砸进嘴里。
这一回塞进他嘴中的，正是他自己的棉鞋。
李善宝弯腰，将鞋子套在脚上。他觉得，李福顺太过诡诈，还是莫要让他开口的好。
套好了鞋，李善宝随即躬身向着县尉拱手道，“大人，方才李福顺百般抵赖，口口声声索要证据。下差提议，把这只鞋子同我家屋后留下的脚印比对勘验，也好叫他再无辩驳的余地。”
“准。”
于是，捕快押着李福顺，众人再转回李善宝家的屋后。
李村正远远瞧见一行人黑压压的走过来，为首之人正是县尉大人。
对方步履沉稳，神色淡然，不发一语便自有官威。
李村正心口漏了一拍，“咣咣”跳个不停。在他眼中，这位县尉周身凛冽，即便面色平静，也自有一股久居公门的肃杀气，让人不敢直视。他连忙快步迎上前，不敢有半分怠慢。
“小民李保，乃是本村的村正。都是小民的不是，辖下村落出了这样人品败坏的贼人，都是小民治下不严，请大人治罪。”
县尉停了脚步，目光平静落在眼前这位战战兢兢拱手行礼的半百老人身上，眼底带着几分审视。
李善宝连忙跨步上前，替李村正解围，“大人，李村正人品端正，处事也算公允。此次我家被盗一事，实是李福顺夫妻二人所为，与他无关，请大人不要怪罪。”
“无妨，本官并非不讲公理之人，我朝律法，自来没有村民犯错村正连坐的道理，你起来吧。”
县尉缓声说罢，不再看李村正，遂抬步继续前行。他心中暗暗焦急，若再磨蹭，天都要黑了，今日还能不能赶到榆林镇喝羊汤了？
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