这一夜，琴娘心事重重，辗转反侧难以入眠。次日天色未明，她便早早起身，生火烧好一锅热水，预备着供众人晨起洗漱使用。
昨夜人人皆心绪不宁，谁也不曾睡安稳，个个眼下泛着青黑倦色，因此没人留意到琴娘满面的憔悴与藏不住的惶惑不安。
梳洗后，几人一同去到巷口，匆匆用过早食，便分做两路。一路前往食肆打理，另一路则去往市集采买食材。
铺子里，李水生早已到了，正低头用力揉面。
见周素裳迈步进来，他目光下意识一抬，瞥见她眼尾依旧泛红浮肿，面色憔悴难掩，几番欲开口，话到唇边，终究又默默咽了回去。
昨夜那场祸事，他早起来时已听街坊议论。
寻常女子遇上这般歹事，早该心惊胆寒，闭门不出，可自家东家依旧强撑着身子来打理铺面，这份心性韧劲，绝非旁人能及。
此事难堪又凶险，他身为男子，不便直白提及，更不敢贸然出言安慰，生怕哪句话戳中痛处，反倒惹她再添伤感。
心底只剩满心懊恼与愤懑，恨自己昨夜不在场，若是当时身在近处，绝不会任由恶人放肆，定要将那些寻衅作恶之徒狠狠教训一番。
心绪翻涌间，他手上力道越发沉猛，一下下狠狠揉压着面团，将满腔怒火，尽数发泄在了掌心的面团之上。
不多时，赵荷花领着桃花，琴娘采买归来，几人提着鸭鹅往后院去，准备给鸭鹅褪毛。
李水生灶前的热水已烧的滚沸，舀满一盆，径直端往后院。
热水尽数浇入盆中大鹅身上，桃花与琴娘立刻上前，趁着热乎麻利地动手拔毛。
泼完热水，李水生放下盆，狠狠往地上啐了一口，低声怒骂，“好个歹毒的老虔婆！竟敢算计伤害咱们东家，行事阴毒刻薄，半分不为子孙积德，也难怪自家养出个憨子！”
听见“憨子”二字，琴娘心头一凛，骤然抬眼，望向李水生满是怒色的面容，连忙急声追问，“李师傅口中骂的，莫非就是昨夜蓄意加害东家的幕后主使？那人……是谁？”
“还能是谁？就是咱们镇上的一个孤老婆子，见天领着个憨子走街串巷的卖杂货。我先前还瞅见一回，瞧她可怜，还买过她的东西，谁想她竟这般不是人！”
李水生犹自不忿，这话听在琴娘
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