桌面上的文件，像是在看，又像是什么也没看。
沉默了很久之后，坐在长桌一端的老者终于开口了。
“你们还记得二战吗？”
“美利联邦打日本的时候”？
没有人回答。
所有人都知道他说的是什么事。
三十年前，日本偷袭珍珠港。
一夜之间，美利联邦全国上下从“关我屁事”变成了“打到他们投降为止”。
孤立主义者闭上了嘴，和平主义者收起了标语，国会山对日宣战。
参议院全票通过，众议院只有一票反对。
那个国家，一旦被激怒，就不是谈判能解决的问题了。
老者的目光扫过长桌旁的每一张脸。
“现在，美利联邦国内支持武力解决石油禁运的人，已经超过了一半。”
“不是百分之十，不是百分之二十，是超过了一半。”
“而且这个数字还在涨。今天是三十个州，明天可能四十个州，后天可能是五十个州。”
“等他决定开战的时候，我们拿什么去挡？”
他顿了一下，声音沉了下去。
“我们不应该成为第二个日本。”
屋子里又安静了。
没有人反驳，因为他说的是事实。
另一个代表开口了，声音里带着一种疲惫的妥协。
“那怎么办？”
老者看了他一眼。
“谈。跟他们谈。我们要达成共识——条件可以提，禁运必须解除。”
“硬抗下去，后果我们承担不起。””
没有人再说话。
窗外，中东灰黄色的天空压得很低，热浪从地面蒸腾起来，模糊了远处的天际线。