他的脑子里反复回放着弗朗西斯·达·莎彼刚才的表情和语气，越想越觉得后背发冷。
他知道弗朗西斯·达·莎彼肚子里装着多少东西——那是西班牙过去二十年间所有外交密档的活文库，法兰西的军力部署、英格兰的舰队分布、荷兰的贸易底牌、神圣罗马帝国几个选侯之间的暗中龃龉，弗朗西斯·达·莎彼全都参与过、经手过、了然于胸。
他不仅是一个老迈的外交官，他是一部行走的欧罗巴百科全书。
如果这个人真的倒向了大乾，把那些积攒了几十年的情报全盘托出，那西班牙乃至整个欧罗巴在大乾面前将再无秘密可言。
比那几船物资丢失更加致命的是，大乾将获得一个了解欧罗巴内部一切矛盾和软肋的窗口。
阿尔瓦罗·德·瑙坦猛地站起来，走到窗边，隔着那扇木格窗望向弗朗西斯·达·莎彼屋子的方向。
他看不到里面的情形，但他能想象到那个老人此刻大概正坐在窗边翻着那本大乾话入门书，一边学一边犹豫着是该继续坚持自己那个已经摇摇欲坠的忠诚，还是抓住那根曹景隆抛给他的救命绳索。
阿尔瓦罗·德·瑙坦攥紧了窗棂，心里翻来覆去地只有一个念头——必须让弗朗西斯·达·莎彼回头，必须趁他还没彻底走上那条路之前把他拉回来。
可他自己也清楚，光靠嘴皮子说那些大道理已经没用了。
弗朗西斯·达·莎彼需要看到比那根绳索更实在的东西，而阿尔瓦罗此刻手里什么也没有。
夜幕四合，小院里的灯笼次第亮起，把石榴树的影子投在青砖地上摇摇晃晃的。两只鸟雀在屋檐下咕咕叫了两声，又安静了下去。
阿尔瓦罗在窗边站了许久，最终还是松开了攥着窗棂的手，缓缓坐回了床沿上。
他知道，从今夜开始，他和弗朗西斯·达·莎彼之间的信任已经出现了一道再也合不上的裂痕。