需要盘尼西林，法租界需要政绩，特务处需要面子。三方都有好处，谁都不会多嘴。”
查理沉默了一会儿，手指头在桌面上的金条旁边划了一个圈。
“郑先生，”查理把雪茄重新叼回了嘴里，语气里多了一丝热情，“你说的那个‘协助方’，是你们特务处吧？”
“这不重要。”郑耀先笑了笑，“重要的是，查理先生您不仅赚了钱，还在法国领事馆面前赚了面子。‘雷厉风行打击走私，维护法租界治安’，这种政绩，比什么都值钱。”
查理沉默了十秒钟，
然后他伸手拿起桌上的一个水晶杯，倒了半杯白兰地，递给郑耀先。
“碰一个。”
两只杯子在空中碰出了一声清脆的响声。
郑耀先喝了一口，白兰地辛辣的味道在喉咙里烧了一下。他的嘴角微微翘了一下，但眼底是冰冷的。
第一步，成了。
他从查理的书房出来，下楼上了车。赵简之发动引擎，车子沿着贝当路往回开。
“六哥，搞定了？”宋孝安从后视镜里看着他。
“搞定了。”郑耀先靠在后座上，闭上了眼睛，“回去以后，把马汉山叫到我办公室来。”
“今晚就叫？”
“今晚就叫，趁他还没睡，比较好谈。”
车子在夜色中拐了一个弯，消失在了法租界的梧桐树影里。
而在苏州河北岸的那间日本旅馆里，武藤正坐在窗前。他面前的桌上摊着一张手绘的上海黑市分布图，图上用红色铅笔标注了十几个关键节点。
金某人刚刚送来了最新的报告：姚三七已经确认要买那批药，交易时间定在后天下午。
武藤端起茶杯，喝了一口。茶水已经凉了，但他没有在意。
“后天下午，”他低声自语，嘴角勾了一下，“那就后天下午。”
他放下茶杯，拿起红色铅笔，在地图上姚三七的名字旁边画了一条线。线的另一端，是一个大大的问号。
那个问号，就是保护伞。
武藤相信，后天下午，那个问号就会变成一个名字。