威严气度。沿途归降的城池、部落,无论贵族还是百姓,皆早早等候在道路两侧,备好牛羊美酒,跪地相迎,不敢有丝毫怠慢。
成吉思汗端坐于装饰华丽的汗帐马车之中,四周由万名怯薛亲军严密护卫。一路之上,他未曾停歇,不断召见西域各部族首领、降臣、宗教领袖,耐心听取民情,颁布政令:允许百姓保留原有宗教信仰,不得强行逼迫改教;减免三年赋税,让百姓休养生息;归还被侵占的田地、牛羊,安抚流离失所的民众。
每到一处,耶律楚材便手持书卷,将成吉思汗的政令用蒙古文、汉文、波斯文、回鹘文书写告示,张贴于城池街巷,让中亚百姓彻底安心。曾经战乱频发、部族林立的西域与中亚大地,在蒙古帝国的统一统治下,渐渐褪去战火阴霾,道路畅通,商旅往来,牧民安心放牧,百姓重拾生计,一派安定祥和的景象。
大军行至撒马尔罕附近,远方天际扬起滚滚沙尘,一支精锐铁骑疾驰而来,正是哲别与速不台率领的北路远征军。
两位将军浑身征尘,甲胄上还沾着雪山的积雪与未擦尽的血迹,面容疲惫,却眼神锐利。抵达汗帐前,两人翻身下马,大步走入帐中,单膝跪地,向成吉思汗复命:“末将哲别(速不台),幸不辱命,平定钦察诸部,踏越高加索天险,今率部归来,听候大汗发落!”
成吉思汗起身,亲自扶起二人,拍着他们的肩头,眼中满是赞许:“两位将军万里远征,出生入死,立下不世奇功,何罪之有!待回到漠北,本汗定重重封赏,犒赏全军将士!”
随后,哲别与速不台将北征详情一一禀报,从离间三部联军,到奇袭雪山关卡,再到横扫钦察草原、探查欧洲边境地形部族,每一处细节都讲述得清清楚楚。帐内众将听着雪山攀爬的艰险、以少胜多的激战,无不心生敬佩,感叹两位将军的勇武与谋略。
至此,西征的两路大军尽数汇合,兵力齐备,粮草充足,一同调转马头,向着漠北草原进发。
归途之中,大军翻越帕米尔高原,遭遇漫天风雪,气温骤降,积雪没马蹄,战马冻得瑟瑟发抖。将士们裹紧毡毯,相互扶持,顶着凛冽寒风前行,无一人退缩。成吉思汗亲自走下马车,与士兵们一同踏雪前
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