清漪园前院,三皇子萧景睿从竹林中缓步走出。
他今日穿了身月白色的常服,外罩一件浅灰色披风,手里握着一卷书,温润如玉,笑容和煦,仿佛真是来此赏秋读书的。
“三哥?”彩灵的声音带着惊愕,随即转为警惕,“你怎么会在这里?”
萧景睿微笑行礼:“见过公主。臣弟近日闭门思过,闷得慌,听说清漪园的秋菊开了,便向父皇请了旨,来此散心。没想到竟能遇到公主,真是巧了。”
巧?
思琪站在彩灵身后半步,手按在袖中短刀上,浑身绷紧。黑背在她脚边低伏,喉咙里发出压抑的呜咽——那股让动物厌恶的香气,正是从三皇子身上散发出来的。
“原来是三殿下。”彩灵很快镇定下来,端着公主的架子,“本宫奉太后懿旨,来查验园中菊品。三殿下既是来散心,就请自便吧。”
她说完,转身要走。
“公主留步。”萧景睿的声音依旧温和,却带着不容拒绝的意味,“臣弟还有一事,想请公主解惑。”
彩灵停下脚步,没有回头:“何事?”
萧景睿缓步上前,目光落在思琪身上,笑意深了些:“是关于……思琪姑娘的。”
来了。
思琪的心跳快了一拍。彩灵侧过身,将思琪护在身后:“思琪是本宫的侍女,三哥有何指教?”
“不敢说指教。”萧景睿从袖中取出一份文书,纸张泛黄,看起来有些年头了,“只是臣弟最近翻阅旧档,发现一件趣事——京郊龙泉寺后山,曾有猎户目睹‘少女与群狼交谈,狼群俯首听令’的奇景。当时传为山精野怪,不了了之。”
他顿了顿,看向思琪:“而思琪姑娘,正是被皇祖母从龙泉寺带回宫的。时间、地点,都对得上。”
彩灵脸色一白:“三哥这是什么意思?”
“臣弟没什么意思。”萧景睿将文书递过来,“只是觉得巧合。况且,公主身边的这位思琪姑娘,似乎确实有异于常人之能——能懂兽语,能驭鸟兽,秋狩那日,更是提前察觉危险,救了公主。”
他的声音越来越冷:“公主可知,古往今来,凡有‘通兽’之能者,多被视为妖异。轻则惑乱人心,重则……害国殃民。”
“放肆!”彩灵厉声喝道,声音因愤怒而颤抖,“思琪忠心护主,多次救我于危难,怎容你如此污蔑!三哥,你
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