六月初，黄河决堤。
八百里加急的奏报送进宫里时，皇帝正在用早膳。看过奏报，他脸色铁青，手里的瓷碗“哐当”一声摔在地上，碎瓷片混着粥汤溅了一地。
“河南三府十六县受灾，百姓流离失所……”皇帝的声音因愤怒而发抖，“朕每年拨那么多银子修堤，修到哪儿去了？”
早朝的气氛凝重得像要滴出水来。户部尚书战战兢兢地出列:“皇上，去岁修堤的款项，工部报的是八十万两，臣……臣都批了啊。”
“批了？”皇帝冷笑，“钱去哪儿了？堤在哪儿？百姓的命在哪儿？”
满朝文武鸦雀无声。谁都知道，治河款项历来是块肥肉，层层盘剥下来，真正用到堤上的能有二三成就谢天谢地。可这话，谁敢说？
“太子。”皇帝看向萧景明。
“儿臣在。”
“你主管户部，说说，这钱是怎么回事？”
萧景明躬身:“回父皇，去岁治河款项，儿臣亲自督办，分三批拨付。第一批二十万两，用于采购石料木材；第二批三十万两，用于征募民夫；第三批三十万两，用于……”他顿了顿，“用于赈济沿河百姓，以防万一。”
“以防万一？”皇帝把奏报摔在他面前，“现在‘万一’来了！你防的万一呢？”
萧景明的脸色白了白:“儿臣……儿臣失察。”
“失察？”皇帝站起身，在殿前来回踱步，“好一个失察！八十万两银子，你一句失察就完了？那些淹死的百姓呢？那些无家可归的人呢？他们的命，谁来赔？”
殿内死一般寂静。连呼吸声都压得极低。
思琪站在女眷席的角落，看着这一切。她能闻到空气中弥漫的紧张气味——恐惧、愤怒、还有……一丝若有若无的得意。
是谁在得意？
她悄悄抬眼，目光扫过三位皇子。
太子萧景明低着头，脊背挺得笔直，但手指在袖中微微颤抖。他在害怕。
二皇子萧景岳站在武将队列里，眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线。他在愤怒——是真的愤怒，不是为了演戏。
三皇子萧景睿……他垂着眼，神色平静，仿佛这一切与他无关。但思琪注意到，他的嘴角有一丝极轻微的、几乎看不见的弧度。
他在笑。
虽然很快收敛了，但思琪闻到了——那是阴谋得逞的气味，像猎犬捕到猎物时的兴奋。
“景岳。”
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