第三章原文
不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。
是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。
常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。
为无为，则无不治。
故事正文
春秋之时，中原有一座小邑，名为平乡。先前两任邑长，一人偏爱标榜贤才，一人痴迷奇珍美玉，乡中终日纷争不休，偷盗频发，百姓心神惶惶，家家不得安宁。
后来朝廷派来一位守道长者执掌乡邑，此人熟读大道，行事清静无为，不出半载，乡中风气大变，人人安稳度日。一日，乡里一位曾整日攀比争夺的青年登门求教，长者便借乡中旧事，细细讲透此章大道。
一、不尚贤，使民不争
前一任邑长，极爱“尚贤”。每月设贤才榜，选出能言善辩、擅长钻营之人，赏赐钱粮田地，当众褒扬，奉为乡中楷模。
政令一出，乡中风气瞬间变了模样。农人不再安心耕田，工匠无心打磨器具，全都整日钻研巧言，四处奔走送礼，只为争一个“贤”的名号。有人捏造善举，有人诋毁同乡，互相攻讦、攀比不休，邻里生出无数仇怨。
青年便是当年追逐贤名之人，他苦读说辞，刻意施舍博取夸赞，却总被旁人压过一头，终日愤懑焦虑，夜夜难眠。
长者缓缓开口：“刻意推崇贤能、树立虚名标杆，便是引诱世人相争。人人追逐虚名，本心便失，伪诈、倾轧随之而生。所谓‘不尚贤’，不是埋没有德有才之人，而是不拿虚名作为奖赏、不刻意制造攀比赛道。”
如今长者执政，废除每月贤才评选，不再当众标榜虚名。有才德之人默默行善、踏实劳作，乡里只论本分，不论名号。农人安心耕织，匠人专心手艺，再也没有人勾心斗角争夺虚名，乡中争执少了大半。
二、不贵难得之货，使民不为盗
再往前一任邑主，酷爱奇珍。域外进贡的玉璧、珍珠、象牙，他尽数摆在公堂炫耀，大肆宣扬宝物价值，重金收罗稀世器物，还鼓励百姓搜罗珍宝换取高官厚禄。
一时间，乡中人不再看重五谷桑麻，反倒进山凿玉、涉水寻珠。有人铤而走险，偷窃富户珍宝；有人为一块美玉，邻里反目，劫掠偷盗之事月月发生，牢狱人满
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