第一卷：津门旧影
第一章乱世饭碗
清光绪三十一年，乙巳年。天津卫。
九河下梢，天子渡口。这地方的水，从来就没清过。海河里头漂着的，不光是南来的稻米北往的煤，还有死猫烂狗，偶尔还夹着几具无名尸。
这年头，做官的不如做匪的，做匪的不如做洋人的狗。可偏偏有这么一群人，穿着洗得发白的号服，戴着大檐帽，在夹缝里讨生活。他们叫“巡警”。
刘振邦蹲在芥园大堤的石阶上，就着河水刷他那双牛皮靴子。靴子是去年发的，底子快磨穿了，鞋帮子上还打着补丁。但他刷得很仔细，铜扣子擦得锃亮，倒映出他一张棱角分明的黑脸。
“振邦，差不多得了，那皮子都快让你刷秃噜皮了。”旁边一个懒洋洋的声音响起。
说话的是孙克勤，刘振邦的拜把子兄弟，也是同批入的警。孙克勤是个瘦高个，一双老鼠眼滴溜溜转，总透着股精明劲儿。他正靠在歪脖子柳树上抽旱烟，脚边放着那根象征身份的“水火棍”。
“咱吃的是这碗饭，就得对得起这身皮。”刘振邦头也不抬，把手伸进冰凉的河水里洗了洗，甩了甩水珠，“巡警厅的规矩，见官大一级，见民小一级。咱要是自己都不把自己当回事，老百姓更拿咱当臭要饭的。”
“嘿，你还真信啊？”孙克勤嗤笑一声，吐出一口浓痰，“咱们算哪门子官？洋人的走狗，县太爷的打手，还得给那些大宅门的阔少爷们当看门狗。前儿个我看见李小侯爷的车撞了个卖菜的，连个屁都没敢放，还得给人家赔笑脸。这叫‘见官大一级’？”
刘振邦沉默了。他心里跟明镜似的，可他认死理。他爹是义和团的人，死在八国联军的枪子儿底下，临死前告诉他，做人要有骨气。刘振邦觉得，当警察，抓坏人，保一方平安，就是骨气。
“少发牢骚。”刘振邦站起身，把靴子套上，系紧鞋带，“今儿个轮到咱们守东浮桥。那儿鱼龙混杂，指不定有什么差事。”
东浮桥是海河上一处重要的浮桥，连接着老城厢和奥租界。这里每天人头攒动，挑担的、推车的、拉洋车的，还有那些挎着篮子卖花、实则暗地里摸包的女扒手。
两人刚走到桥头，就看见一群人围在那儿，指指点点，中间还传来女人的哭喊声。
“借
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