炸开了锅。
“什么？戚将军走了？”
“不可能！戚将军怎么会走？”
“戚将军才六十出头，怎么可能……”
质疑声、哭声、骂声响成一片。那些跟着戚继光守了十六年边关的老兵们，一个个跪在地上，朝着南方磕头。他们想起戚继光在蓟州的那些年——亲自带着他们修长城、建敌台，风雪天也照样巡查边关，从不叫苦叫累。
“戚将军，您走了，谁还来管我们这些老兄弟啊？”一个满脸刀疤的老兵哭得浑身颤抖。
蓟州总兵接到消息后，沉默了很久，然后下令全军挂孝。三军将士齐刷刷地跪在校场上，朝着蓬莱的方向三叩九拜，哭声震天，连城墙上的积雪都被震落了不少。
消息传到京城，已经是三天后了。
这天早朝，万历皇帝端坐在金銮殿上，等着文武百官奏事。礼部尚书出列，手持奏折，声音沉重：“陛下，臣有本奏。”
“呈上来。”
礼部尚书没有立刻呈上奏折，而是跪了下来，深深叩首：“陛下，戚继光将军……于三日前病逝于登州故里。”
此言一出，满朝哗然。
万历皇帝愣住了，手中的玉如意差点滑落。他登基时才十岁，是张居正和戚继光这些老臣辅佐他坐稳了江山。他记得很清楚，当年戚继光进京述职，一身戎装，威风凛凛，跪在丹墀下高呼万岁，那声音铿锵有力，震得整个大殿都在回响。
如今，那个人没了。
“戚继光……”万历皇帝喃喃念着这个名字，眼神有些恍惚。
朝堂上，文武百官的表情各不相同。
张居正的旧部们面露悲戚，他们和戚继光并肩作战多年，深知他的忠勇与功绩。几个老臣当场落泪，跪地请求朝廷厚葬。
而那些曾经构陷过戚继光的奸佞们，此刻却低着头不敢说话。他们心里清楚，戚继光虽然被罢官，但在朝野上下威望极高，这个时候要是敢说半个不字，只怕会被天下人的唾沫淹死。
首辅申时行出列，拱手道：“陛下，戚继光将军一生忠勇，南平倭寇，北御鞑靼，功在社稷，泽被苍生。臣恳请陛下下旨褒奖，厚葬戚将军，以慰忠良。”
户部尚书也跟着出列：“臣附议。”
兵部尚书也出列：“臣附议。”
一时间，朝堂上附议声此起彼伏，
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