“哦？为何？”
“原因有二。”刘封伸出两根手指，“其一，朝局初定，人心未附。李严镇守永安，名义上是中都护，实际上对丞相多有不满。若丞相率大军南征，后方空虚，李严若有异动，后果不堪设想。”
这话一出，堂上众人脸色都变了。蒋琬下意识地看向门外，好像怕李严的耳目听到似的。
“其二，”刘封继续说道，“大军南征，需要粮草辎重。夷陵之战后，国库空虚，仓廪无粮。没有三五年休养生息，根本打不起仗。”
诸葛亮听完，沉默了很久。
“你说得对。”他终于开口，“本相也是这样想的。南中之乱暂时还闹不大，可以先派偏师镇守要害，待朝局稳定、粮草充足之后，再大举征讨。”
“丞相英明。”众人齐声道。
“不过——”诸葛亮话锋一转，目光再次落在刘封身上，“本相想派你前往南中，统兵镇守。”
此言一出，满堂皆惊。
赵云眉头紧皱，忍不住开口：“丞相，刘封虽有能力，但他现在是副军中郎将，手中无兵。贸然派他去南中，万一——”
“子龙不必多言。”诸葛亮抬手打断他，“本相自有分寸。刘封，本相给你三千兵马，由你全权负责南中防务。你到了那里，首要任务是稳住局势，不可轻举妄动。待本相准备好之后，再与你南北夹击。”
刘封心脏狂跳。三千兵马，南中防务，这是千金买马骨，还是另有深意？
“末将……”他深吸一口气，“末将领命！”
诸葛亮点点头，又对赵云道：“子龙，你派几个得力的人跟着刘封，帮他稳住军心。”
赵云拱手：“遵命。”
散会之后，众人陆续离去。刘封正要走，却被诸葛亮叫住了。
“刘封，你留下。”
刘封回过身，走到诸葛亮面前。
诸葛亮看着他的眼睛，目光深邃如渊：“你知道本相为什么派你去南中吗？”
“末将愚钝。”
“不是愚钝，是不敢说。”诸葛亮站起身，走到窗前，背对着刘封，“李严在永安蠢蠢欲动，朝中有些人也在观望。本相需要一个人，既忠心耿耿，又有能力独当一面，替本相守住南中这个烂摊子。”
他转过身，目光直视刘封：“本相选了你，是因为本相相信你。”
刘封
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